# Come si è evoluto il cricket · Cricket, Livello 6: Avanzato

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Come si è evoluto il cricket: 50 fatti, 5 test.

Questo sottolivello insegna le svolte che hanno plasmato il gioco moderno — il Bodyline nel 1932/33 e la restrizione sul campo del lato leg che ne seguì; i pitch che passano da scoperti a completamente coperti e ciò che questo ha cambiato nella battuta; l'over da otto lanci usato in Australia e in Inghilterra e il suo abbandono; il World Series Cricket nel 1977-79 e le innovazioni che ha imposto al gioco tradizionale (abbigliamento colorato, gioco giorno-notte, copertura televisiva migliore, compensi più alti); l'arrivo e la crescita dell'ODI dal 1971; la diffusione del casco da battitore dalla fine degli anni Settanta; l'arbitraggio che passa ad arbitri neutrali e poi a un gruppo professionistico a tempo pieno; la Regola del no-ball sul piede avanti che sostituisce quella sul piede arretrato; il Twenty20 dal 2003 e il modo in cui i suoi ritmi di punteggio e i suoi colpi hanno influenzato la battuta nei Test; il Test giorno-notte con la palla rosa dal 2015; e The Hundred dal 2021 come più recente esperimento di formato.

## Test 1: Il Bodyline e le sue conseguenze

- L'Inghilterra, guidata dal capitano Douglas Jardine, affollò il lato leg del campo e puntò lanci veloci e rimbalzanti al corpo dei battitori, un piano pensato soprattutto per limitare Don Bradman. Il soprannome fu coniato dalla stampa australiana. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Bradman aveva accumulato corse nelle Ashes del 1930, perciò il piano di Jardine fu costruito specificamente per negargli spazio e tempo contro lanci veloci diretti al corpo. Altri battitori australiani furono colpiti come effetto collaterale. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Larwood era il punto di forza, davvero veloce e preciso, con il mancino Voce a sostenerlo. Rhodes, Verity, Hobbs e Sutcliffe erano spinner o battitori, e non facevano parte dell'attacco dei lanciatori veloci. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Il lancio corto in sé era regolare. Il motivo di protesta era che il fitto cordone sul lato leg trasformava ogni colpo difensivo o di schivata in un'occasione di presa, costringendo a scegliere tra il wicket e l'incolumità. (Fonte: Wisden)
- L'Australian Board of Control inviò un cablogramma all'MCC definendo i lanci antisportivi; l'MCC rispose difendendo i propri giocatori e offrendosi di annullare la tournée. Intervennero anche i governi prima che i toni fossero attenuati. (Fonte: ESPNcricinfo)
- La modifica del 1935 non limitava ancora il lato leg del campo. Permetteva agli arbitri di intervenire quando ritenevano che il lancio fosse un tentativo sistematico di intimidire o colpire il battitore, lasciando la decisione agli ufficiali di gara. (Fonte: Wisden)
- La formulazione del 1935 si affidava al giudizio degli arbitri. Ci vollero fino al 1957 perché le Regole aggiungessero un limite numerico al cordone sul lato leg, chiudendo la falla che aveva reso così efficace la disposizione della leg theory. (Fonte: Wisden)
- Le playing conditions limitano i bouncer per over, e gli arbitri continuano a considerare intimidatorio il lancio corto ripetuto contro un battitore della coda, un filo diretto con il dibattito sul Bodyline. (Fonte: Playing conditions dell'ICC)
- Larwood riteneva di aver solo seguito le istruzioni del suo capitano e non volle firmare delle scuse. Da quel momento fu escluso dalla squadra dei Test e in seguito emigrò in Australia. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Tutto ciò che fece la squadra di Jardine rientrava nella lettera delle Regole dell'epoca. L'episodio viene citato ogni volta che una tattica lecita viene giudicata alla luce dello spirito del gioco e i legislatori riscrivono la regola. (Fonte: Wisden)

## Test 2: I pitch coperti e lo sticky wicket

- Quando un pitch scoperto si bagnava e poi usciva il sole, la superficie diventava appiccicosa e la palla saliva e schizzava. Battere su uno «sticky» era uno dei compiti più duri del cricket di una volta. (Fonte: ESPNcricinfo)
- La superficie appiccicosa faceva presa sulla palla con effetto e la faceva salire, tanto che i lanciatori lenti potevano risultare quasi ingiocabili. Una squadra con un forte spinner aveva un grande vantaggio ogni volta che la pioggia colpiva un pitch scoperto durante la partita. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Un capitano poteva battere per primo sperando che la pioggia sorprendesse gli avversari su uno sticky, oppure dichiarare presto per lanciare contro di loro su una superficie che peggiorava. Leggere il tempo era un'abilità fondamentale del capitano. (Fonte: Wisden)
- Prima del 1979 per i Test, e del 1982 per tutto il cricket first-class, la superficie veniva normalmente lasciata scoperta durante la partita, perciò un acquazzone poteva dare a una squadra un enorme vantaggio nel giro di un'ora. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Con i pitch degli stati coperti dal 1934/35, la superficie alterata dalla pioggia divenne rara nel cricket nazionale australiano una generazione prima che in Inghilterra, dove i pitch scoperti furono eliminati solo gradualmente. (Fonte: ESPNcricinfo)
- L'eliminazione dello sticky wicket tolse di mezzo le superfici improvvise e drastiche che producevano eliminazioni a buon mercato, così i punteggi divennero più prevedibili e le medie dei battitori dell'ordine alto salirono nei decenni successivi. (Fonte: Wisden)
- Sulle superfici coperte e più asciutte la palla gira più lentamente e in modo più prevedibile, perciò il finger-spin ortodosso perse parte del suo mordente. Wrist-spin e reverse swing divennero le abilità più ricercate. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Con il pitch da coprire ogni volta che la pioggia minacciava, i teloni di copertura di un campo e la rapidità della squadra che li stendeva divennero un fattore reale per stabilire se si potesse continuare a giocare. (Fonte: Wisden)
- Con la copertura, il pitch del quarto giorno è una lenta evoluzione di quello del sorteggio, non una lotteria decisa da un temporale di passaggio, perciò il sorteggio conta ma di rado decide da solo la partita. (Fonte: Wisden)
- La tesi è che le superfici alterate dal maltempo costringano i battitori ad adattarsi e diano ai lanciatori più materiale con cui lavorare, producendo giocatori più completi. I critici replicano che reintroduce fortuna e pericolo. (Fonte: ESPNcricinfo)

## Test 3: Il World Series Cricket

- Packer voleva diritti esclusivi e, rifiutato in favore dell'emittente già titolare, ingaggiò molti dei migliori giocatori del mondo per la propria competizione televisiva, organizzata fuori dalla struttura ufficiale. (Fonte: ESPNcricinfo)
- I migliori cricketer della metà degli anni Settanta erano pagati poco e con scarse garanzie. I contratti di Packer offrivano diverse volte i loro guadagni dalla federazione, ed è per questo che stelle affermate corsero il rischio. (Fonte: ESPNcricinfo)
- La WSC vestì le sue squadre con divise colorate e giocò con palla bianca sotto i riflettori, un insieme che nel 1978 sembrò radicale e divenne lo standard per il cricket a un giorno e, più tardi, per il T20. (Fonte: Wisden)
- Il cricket diurno-notturno con palla bianca e proiettori fu sperimentato dalla WSC a Sydney nel 1978 e richiamò grandi folle, dimostrando che giocare fino a sera poteva funzionare dal punto di vista commerciale. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Prima della WSC, le riprese usavano telecamere a una sola estremità, perciò metà degli over era ripresa da dietro il battitore. La squadra di Packer collocò telecamere a entrambe le estremità più microfoni sui paletti, il modello delle trasmissioni moderne. (Fonte: ESPNcricinfo)
- L'establishment trattò la WSC come un'impresa pirata ed escluse i suoi giocatori dai Test ufficiali. Un'azione legale in Inghilterra stabilì che simili divieti generalizzati erano illegittimi, indebolendo la posizione delle federazioni. (Fonte: Wisden)
- La federazione australiana trovò un accordo con Packer, concedendo a Channel Nine i diritti di trasmissione e di promozione che aveva chiesto fin dall'inizio. Ottenuto questo, la scissione si chiuse e i giocatori tornarono. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Per incentivare il gioco d'attacco la WSC usò cerchi di restrizione del fielding, tenendo un numero stabilito di fielder dentro l'anello per parte dell'innings, antenato del moderno powerplay. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Anziché scartare le idee di Packer, le federazioni adottarono le partite di un giorno diurno-notturne, le divise colorate, un marketing più incisivo e contratti migliori, così il formato sopravvisse anche se la competizione no. (Fonte: Wisden)
- La WSC legò gli introiti e il calendario del gioco al valore delle trasmissioni e pagò i giocatori di conseguenza. Gli storici la indicano come il momento in cui fu la TV, e non gli incassi al botteghino o la tradizione, a dare la direzione al gioco. (Fonte: ESPNcricinfo)

## Test 4: L'ascesa del gioco a un giorno

- Poiché il Test di Melbourne delle Ashes 1970/71 fu abbandonato senza che venisse lanciata una sola palla, le federazioni organizzarono una partita di un giorno nell'ultima giornata prevista per dare uno spettacolo al pubblico. Fu un successo. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Il cricket nazionale australiano usava allora over da otto lanci, e così fece il primo ODI. Sei lanci per over divennero l'unico standard mondiale solo alla fine degli anni Settanta. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Le Coppe del Mondo del 1975, 1979 e 1983 furono tutte da 60 over per squadra, giocate di giorno con palla rossa e abbigliamento bianco. La riduzione a 50 over arrivò con il torneo del 1987. (Fonte: ESPNcricinfo)
- La minore luce diurna nel subcontinente nel 1987 spinse alla riduzione a 50 over, che da allora rimase la durata permanente degli One Day International. (Fonte: ESPNcricinfo)
- L'Inghilterra passò da quattro a cinque a sei lanci per over entro il 1900; Australia, Nuova Zelanda e altri usarono over da otto lanci per lunghi periodi. Sei divenne universale alla fine degli anni Settanta. (Fonte: Wisden)
- L'Australia usò over da otto lanci nei Test dal 1936/37 al 1978/79 (e brevemente nel 1924/25), poi tornò a sei dal 1979/80; il codice delle Regole del 1980 fece di sei lanci l'unico standard. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Gli over limitati diedero valore a una corsa veloce, a un fielding atletico e a giocatori capaci di battere e lanciare in modo utile, abilità che in una partita senza limite di tempo si potevano portare con leggerezza. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Con la regola del piede posteriore alcuni lanciatori appoggiavano il piede posteriore in modo regolare, ma «trascinavano» il corpo e rilasciavano la palla molto più avanti sul pitch. Giudicare il piede anteriore sul popping crease ha fissato il punto di rilascio. (Fonte: ESPNcricinfo)
- I powerplay obbligano a tenere un numero stabilito di fielder dentro il cerchio per over definiti, perciò il capitano gestisce le fasi dell'innings invece di schierare i fielder nello stesso modo per tutti i cinquanta over. (Fonte: Playing conditions dell'ICC)
- I giocatori cresciuti con il cricket a over limitati hanno portato nel gioco di cinque giorni punteggi più rapidi, un fielding più incisivo sulle palle rasoterra e una corsa migliore tra i wicket, e così i run rate dei Test sono saliti con costanza dagli anni Ottanta in poi. (Fonte: ESPNcricinfo)

## Test 5: Regole, arbitri e formati moderni

- L'arbitraggio in casa non era corrotto, ma le squadre in tournée avevano la sensazione che le decisioni dubbie tendessero a favorire i padroni di casa. La spinta per avere ufficiali neutrali è cresciuta negli anni Ottanta, quando i replay mettevano in evidenza più errori. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Prima del 2002 solo uno dei due arbitri in campo in un Test era indipendente. L'Elite Panel li rese neutrali entrambi e fece dell'arbitraggio un lavoro retribuito, a tempo pieno, per un piccolo gruppo sempre in viaggio. (Fonte: Wisden)
- Di fronte a lanci veloci su pitch insidiosi nella WSC, battitori come Dennis Amiss adottarono il casco integrale nel 1977/78. In meno di un decennio il casco divenne un equipaggiamento normale in tutto il gioco professionistico. (Fonte: ESPNcricinfo)
- La morte di Phillip Hughes, colpito in una partita di Sheffield Shield nel novembre 2014, ha portato l'Inghilterra e il Galles a richiedere per battitori, wicket-keeper in posizione ravvicinata e fielder vicini caschi costruiti secondo uno standard britannico (British Standard). (Fonte: ESPNcricinfo)
- L'ECB lanciò nel 2003 la Twenty20 Cup tra le contee per portare nuovi spettatori al cricket serale infrasettimanale. In pochi anni si diffuse in tutto il mondo e nel 2008 arrivò l'IPL. (Fonte: ESPNcricinfo)
- L'Australia incontrò la Nuova Zelanda ad Auckland in una partita scherzosa, con divise retrò, prima che le internazionali T20 fossero prese sul serio. Il primo World T20 arrivò nel 2007. (Fonte: ESPNcricinfo)
- I giocatori a loro agio nell'improvvisare contro la disposizione dei fielder nel T20 hanno portato ramp, reverse sweep e strike rate elevati nel gioco più lungo, spingendo in alto i run rate dei Test e arrivando, nei casi estremi, al «Bazball». (Fonte: ESPNcricinfo)
- L'Adelaide Oval ospitò il primo Test con palla rosa nel 2015, con l'Australia che batté la Nuova Zelanda. La palla rosa fu scelta per la visibilità sotto i riflettori, anche se il suo swing e la sua usura al crepuscolo restano temi di discussione. (Fonte: ESPNcricinfo)
- Una palla rossa è difficile da distinguere sotto i riflettori contro un cielo scuro, perciò si usa una palla rosa con uno strato di lacca in più. Il suo comportamento è diverso da quello della rossa, ed è per questo che le squadre si preparano apposta. (Fonte: Playing conditions dell'ICC)
- The Hundred assegna a ogni squadra 100 palle, con i lanciatori che lanciano a serie di cinque o dieci palle, per un massimo di 20 palle ciascuno. Schiera otto squadre legate a una città e organizza insieme gli eventi maschili e femminili. (Fonte: ESPNcricinfo)

Fonti: ESPNcricinfo e le sue sezioni di record, storia e analisi; il Wisden Almanack per i fatti storici e culturali; il materiale pubblicato dall'ICC per i livelli di appartenenza, il FTP, il Codice di condotta e il Codice anticorruzione; le dichiarazioni ufficiali delle federazioni e degli stadi per i dettagli istituzionali. Il Livello 6 riguarda storia e istituzioni databili e con un nome preciso, perciò ogni risposta corretta è verificata su queste fonti. Le domande sono scritte a partire da esse, non riprodotte da esse.

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