Tactique défensive

Un bloc bas signifie que toute l'équipe défend près de son propre but, généralement à l'intérieur du tiers défensif. Il refuse l'espace dans le dos de la ligne défensive et concède de l'espace au milieu de terrain. Les outsiders et les équipes qui protègent un avantage l'utilisent, acceptant une faible possession en échange d'un dispositif solide et étroit.

Un bloc médian place la ligne défensive à peu près autour de la ligne médiane. Il compresse le milieu du terrain et ne presse que de façon sélective, seulement quand un déclencheur apparaît, plutôt que de chasser le ballon dans la moitié de terrain adverse.

Dans un bloc haut, la ligne défensive monte vers la moitié de terrain adverse et resserre le terrain, si bien que l'adversaire a peu de place pour construire. Il récupère le ballon près de son but mais laisse de l'espace dans le dos de la ligne défensive.

Dans le marquage en zone, un défenseur est responsable d'un espace. Il prend en charge quiconque y entre, si bien que le dispositif tient quand les adversaires font des rotations ou des changements de côté. Le point faible est qu'un joueur lancé à pleine vitesse peut attaquer une zone depuis un défenseur à l'arrêt.

Le marquage individuel attribue un adversaire à chaque défenseur et lui demande de le suivre. Il donne une couverture serrée et des responsabilités claires, mais des déplacements astucieux peuvent sortir les marqueurs de leur position.

La plupart des équipes modernes sont hybrides : en zone dans le jeu courant pour tenir le dispositif, avec des missions individuelles ajoutées sur coups de pied arrêtés ou face à un adversaire dangereux.

Le piège du hors-jeu est un pas en avant coordonné de toute la ligne défensive juste avant que la passe soit jouée, de sorte que l'attaquant est pris en position de hors-jeu.

La compacité consiste à garder de faibles écarts entre la défense, le milieu et l'attaque, typiquement 10-15 mètres à la verticale, afin qu'il n'y ait pas d'espace entre les lignes où un adversaire puisse recevoir et se retourner.

Une course de suivi consiste à suivre la course vers l'avant d'un adversaire afin qu'il ne puisse pas recevoir dans une position dangereuse.

Canaliser, c'est utiliser la position de son corps pour diriger l'attaquant où l'on veut : vers son pied faible, ou vers l'extérieur, en direction de la ligne de touche et loin de l'axe. Il n'est pas nécessaire de gagner le ballon pour bien défendre, seulement de l'envoyer quelque part d'inoffensif.

La défense à quatre se compose de deux défenseurs centraux dans l'axe et d'un arrière latéral de chaque côté.

Une défense à trois défend à cinq : les pistons redescendent au niveau des trois défenseurs centraux quand l'adversaire a le ballon.

Les entraîneurs demandent environ 10-15 mètres entre les lignes. Plus, et un adversaire peut recevoir entre les lignes, se retourner et foncer sur la défense ; moins, et toute l'équipe est entassée sur une seule ligne, facile à franchir par un ballon par-dessus.

Le gegenpressing repose sur une fenêtre d'environ cinq secondes après la perte du ballon. Pendant ces secondes, l'adversaire est encore déséquilibré et tourné vers son propre but, si bien que la pression a bien plus de chances de provoquer une perte de balle qu'un dispositif défensif installé.

Il n'y a pas de nombre fixe. Le gardien organise un mur de deux à cinq joueurs environ selon l'endroit du coup franc : plus de joueurs depuis une position centrale proche de la surface, moins depuis un angle fermé où il peut couvrir lui-même le premier poteau.

Les équipes défendent en trois lignes, et chaque ligne coulisse latéralement d'un seul bloc. La compacité n'est que la distance verticale entre ces lignes ; quand une ligne est en retard, un espace s'ouvre entre elles où l'adversaire peut jouer.

Un bloc bas se place dans le tiers défensif, à environ 30 mètres de son propre but. C'est ce qui supprime l'espace dans le dos de la défense : le gardien est assez proche pour couvrir tout ballon joué par-dessus.

L'Atlético a remporté LaLiga en 2013-14 en n'encaissant que 26 buts en 38 matchs, la meilleure défense de la division. C'est l'exemple classique d'un titre gagné par le bloc défensif plutôt que par la possession.

Dans un bloc bas profond, les deux lignes comptent neuf joueurs de champ : cinq à l'arrière, quatre devant eux, avec l'attaquant seul resté haut.

La marque de fabrique du catenaccio était l'homme libre, le libéro ou balayeur, qui évoluait derrière les marqueurs individuels. Si un attaquant battait son vis-à-vis, le libéro était encore là pour nettoyer, ce qui explique justement que le système donnait l'impression d'être verrouillé.

Les défenseurs centraux occupent le couloir central devant le but : ils marquent les attaquants axiaux, attaquent les centres, bloquent les tirs et décident quand sortir de la ligne. La largeur revient aux arrières latéraux, et protéger la ligne est le travail du milieu défensif.

Dans la plupart des équipes modernes, les arrières latéraux sont la principale source de largeur, en débordant ou en rentrant dans l'axe au milieu de terrain, puis doivent récupérer tout leur couloir quand le ballon est perdu. C'est le poste le plus exigeant physiquement sur le terrain.

Le milieu défensif est l'écran devant la défense : il coupe la passe vers le numéro 10 adverse, prend les joueurs qui arrivent de loin, gagne les deuxièmes ballons et couvre quand un défenseur central sort. Busquets et Kanté sont les références classiques.

Le premier défenseur courbe sa course pour que son corps ferme la passe vers le pivot pendant qu'il ferme sur le ballon.

Derrière une ligne haute, le gardien défend l'espace, pas seulement le but. Il part haut devant sa ligne, lit les passes en profondeur tôt et sort dégager comme un onzième joueur de champ, ce qui rend la ligne haute viable.

Un marqueur individuel sur coup de pied arrêté a un seul adversaire et doit rester entre lui et le but, collé à lui, pour qu'il ne puisse pas prendre d'élan libre vers le ballon. Garder un poteau ou une zone est le travail des joueurs de la partie en zone du dispositif.

La ligne est fixée par les joueurs qui voient l'ensemble du jeu : le défenseur central le plus expérimenté, avec le gardien qui crie depuis derrière. Ce n'est pas automatiquement le capitaine, et aucun officiel de match n'y prend part.

Les défenseurs centraux fonctionnent en binôme : l'un presse, l'autre redescend légèrement et couvre l'espace dans son dos.

Défendre, c'est une chaîne : quand l'arrière latéral est attiré vers l'intérieur, le milieu de côté redescend dans le couloir et le milieu défensif coulisse.

Le plan sur coups de pied arrêtés est préparé par le staff pour chaque adversaire, en fonction de leurs menaces aériennes. Sur le terrain, le gardien et les leaders ne font que l'ajuster, ils ne choisissent pas le système.

Un bloc bas cède volontairement le ballon et le milieu de terrain. Ce qu'il refuse de céder, c'est l'espace dans le dos de la défense et l'axe de la surface, si bien que l'adversaire finit par faire circuler le ballon sur les côtés et par centrer ou tirer de loin.

Le bloc haut est une idée offensive : récupérer le ballon à 30 mètres du but adverse, avec leur défense encore déséquilibrée, crée de bien meilleures occasions que n'importe quelle construction depuis sa propre moitié de terrain. Le prix à payer est l'espace laissé dans le dos de la ligne.

Une ligne haute comprime le terrain, mais tout ce qui se trouve entre la ligne défensive et le gardien est vide : un seul ballon précis par-dessus lance donc un attaquant rapide.

Un joueur presse, le deuxième couvre l'espace qu'il laisse, le troisième équilibre le côté opposé, ce qui rend le pressing sûr.

Montrer la ligne consiste à orienter son corps pour que le seul chemin vers l'avant passe par l'extérieur, vers la ligne de touche. La ligne de touche joue alors le rôle d'un défenseur supplémentaire, et chaque mètre pris vers l'extérieur par l'attaquant est un mètre de plus loin du but.

Le repli est le devoir défensif des joueurs offensifs : dès que le ballon est perdu, les ailiers et les attaquants se replient en sprint pour se placer entre le ballon et le but et reconstruire le bloc. Un ailier qui revient au trot laisse son arrière latéral en 2 contre 1.

Le travail du premier défenseur est généralement de temporiser, pas de gagner le ballon. En restant sur ses appuis et en jouant la fermeture, il garde l'attaquant devant lui et fait gagner les secondes dont son équipe a besoin pour retrouver son dispositif ; un plongeon manqué le sort de l'action.

Un piège de pressing est un appât : la défense laisse une seule passe ouverte, et dès que le ballon voyage, les joueurs proches se referment sur le receveur.

L'espace n'est dangereux que si l'adversaire a le temps de l'utiliser. Arriver vite, même sans gagner le ballon, force une décision précipitée, et les décisions précipitées sont à l'origine des pertes de balle.

Face à un ailier dangereux, l'arrière latéral est rejoint par le milieu de côté, si bien que l'attaquant se retrouve face à deux défenseurs et à la ligne de touche. Cela coûte un homme ailleurs, c'est pourquoi le reste du bloc doit coulisser de ce côté.

Comme les défenseurs sont liés à des espaces et non à des personnes, les rotations, les courses de leurre et les changements de côté ne désorganisent pas le bloc. Les zones dangereuses restent couvertes, quel que soit le joueur qui y court.

Un défenseur à l'arrêt dans une zone est désavantagé face à un adversaire qui arrive à pleine vitesse, ce qui explique que les dispositifs en zone concèdent des têtes sur des courses longues et bien synchronisées. Être attiré hors de sa position est le problème du marquage individuel, pas de celui-ci.

Chacun sait exactement de qui il est responsable, si bien qu'un adversaire dangereux peut être étouffé et qu'il n'y a pas de discussion ensuite sur le joueur dont l'homme a marqué. La couverture serrée s'achète au prix du dispositif.

Si un marqueur doit suivre son homme, l'attaquant peut simplement l'éloigner de l'espace qu'il gardait, et un coéquipier s'engouffre dans le trou. Les blocs, les écrans et les courses de leurre sur corner exploitent exactement cela.

Un piège raté n'a pas de filet de sécurité : tout le monde est monté, si bien que l'attaquant qui n'est pas en position de hors-jeu se retrouve seul face au gardien.

La ligne défensive est occupée par les attaquants, si bien qu'un joueur lancé du milieu et non suivi arrive seul là où retombent les passes en retrait et les deuxièmes ballons.

L'arrière latéral doit maintenant, seul, retenir à la fois l'ailier et l'adversaire qui déborde, c'est pourquoi les courses de récupération ne se négocient pas.

Un bloc bas donne volontairement le ballon à l'adversaire, si bien que la possession tombe nettement sous les 50 %. Cette statistique n'est pas ici le symptôme d'une équipe dominée, c'est le plan : l'équipe est jugée sur les occasions concédées, pas sur le ballon.

Sans espace entre les lignes, il n'y a aucun endroit central pour recevoir et se retourner ; l'équipe qui attaque fait donc circuler le ballon latéralement puis vers les couloirs, où un centre est une occasion de bien moindre valeur qu'une passe dans l'axe.

Deux défenseurs et la ligne de touche ne laissent presque aucun passage à l'ailier, qui est renvoyé en arrière ou vers l'intérieur dans la circulation. Le prix est un adversaire libre de l'autre côté, si bien que le reste du bloc doit se décaler avec le ballon.

Le catenaccio a dominé le football italien dans les années 1960, surtout à travers l'Inter Milan, qui a remporté deux Coupes des clubs champions européens consécutives en 1964 et 1965 avec une défense en marquage individuel et un libéro en couverture derrière.

L'Inter d'Helenio Herrera dans les années 1960 est l'équipe de catenaccio par excellence. Le Milan de Sacchi de la fin des années 1980 en est le point de référence opposé : une défense à quatre haute, plate et en zone, sans aucun libéro.

Catenaccio se traduit par « verrou de porte ». Le nom résume exactement l'idée : les marqueurs individuels prennent chaque adversaire et le libéro derrière eux est le verrou qui garde la porte fermée.

Le verrou de Rappan (années 1930) a nourri le catenaccio (années 1960) ; le football total (années 1970) est l'ancêtre direct du pressing haut ; le Milan de Sacchi (fin des années 1980) a ensuite supprimé complètement le libéro.

Sous l'ancienne loi, un attaquant devait avoir trois adversaires entre lui et la ligne de but ; en 1925, le nombre a été ramené à deux après que les défenses eurent piégé les équipes sans relâche.

L'Atlético de Simeone est le modèle moderne : un bloc défensif étroit et agressif qui concède la possession, récupère le ballon dans sa propre moitié de terrain et contre-attaque à toute vitesse. Guardiola, Cruyff et Klopp ont tous bâti des équipes qui veulent au contraire le ballon haut.

L'Atlético a remporté le titre en 2013-14, brisant le duopole de Barcelone et du Real Madrid, et l'a fait avec la défense la plus hermétique du championnat : 26 buts encaissés en 38 matchs.

Le « verrou » de Karl Rappan au Servette et avec la Suisse faisait reculer un joueur derrière les défenseurs comme homme libre, l'idée que les Italiens ont ensuite développée en catenaccio. L'apport de Chapman fut le WM avec un troisième arrière, une réponse différente au changement de la Loi sur le hors-jeu de 1925.

Beckenbauer a pris le balayeur, un homme libre purement défensif dans le catenaccio, et s'est servi de ce rôle libre pour sortir le ballon et lancer des attaques depuis l'arrière. C'est l'ancêtre du défenseur central relanceur d'aujourd'hui.

La défense en zone est devenue la norme dans toute l'Europe dans les années 1990 et 2000, le marquage individuel ne subsistant que par fragments.

À dix, le bloc ne peut pas couvrir le même terrain : les équipes redescendent donc plus bas et retirent l'homme manquant de la ligne offensive.

Le faux 9 est là pour attirer un défenseur central hors de la ligne : dès qu'il le suit, un ailier s'engouffre dans le trou qu'il a laissé. La ligne défensive garde son dispositif et le milieu défensif prend en charge l'attaquant qui décroche.

Un ailier inversé cherche la frappe ou la passe du pied fort depuis l'intérieur. Commencez par lui retirer cette option : orientez le corps pour fermer l'intérieur et forcez-le à repartir sur la ligne, où sa seule option est un centre du pied faible.

Face à un jeu direct, la deuxième balle est le vrai danger : le bloc recule un peu et resserre la surface pour récupérer ce qui retombe.

Deux attaquants d'appui signifient que les centres vont arriver, donc les équipes égalisent le nombre : un troisième défenseur central sur le terrain, une ligne arrière à cinq, et la surface protégée. On cède le ballon et le terrain, ce qui est exactement l'échange que vaut une avance d'un but.

Dans une surface encombrée, un ballon repoussé retombe au milieu des adversaires. Le rôle du gardien est de dominer sa surface, de sortir sur tout ce qu'il peut atteindre et de boxer le ballon loin et sur le côté quand il ne peut pas le capter, afin que le ballon quitte entièrement la zone dangereuse.

Revenez d'abord à l'intérieur de la ligne du ballon : le défenseur en couverture temporise, il ne tacle pas, et il a besoin que vous arriviez pour ne pas avoir à s'engager. Une faute ici est souvent celle du dernier défenseur, et un carton rouge transforme un duel perdu en match perdu.

Le jeu ne s'arrête pas ; un joueur de champ se replace simplement sur la ligne de but et défend le but jusqu'au retour du gardien.

Un défenseur averti dans un duel qu'il doit continuer à disputer est un carton rouge en puissance. Les solutions habituelles sont structurelles : confier l'attaquant à l'autre défenseur central, faire reculer la ligne pour qu'il défende face au jeu, ou le sortir avant que l'arbitre ne le fasse.

Seul le capitaine peut aborder l'arbitre à propos d'une décision importante. Comme le gardien ne peut pas quitter son but pour le faire, une équipe dont le capitaine est le gardien doit désigner au préalable un joueur de champ pour tenir ce rôle.

La différence tient à l'endroit où l'équipe défend. Un bloc bas reste dans son propre tiers de terrain et protège l'espace derrière lui ; un bloc haut défend dans la moitié de terrain adverse et y chasse le ballon. Ce sont des structures, pas des systèmes de jeu.

Les défenseurs en zone sont attachés à des espaces, les marqueurs individuels à des joueurs. Ni l'un ni l'autre n'est interdit ni réservé aux coups de pied arrêtés, et la plupart des équipes pratiquent un système hybride : en zone dans le jeu courant, avec des missions individuelles sur les plus grosses menaces aériennes.

Le catenaccio défend bas et attend pour contre-attaquer ; le gegenpressing jette des joueurs sur le ballon à la seconde où il est perdu, haut sur le terrain.

Le piège du hors-jeu est un mouvement vers l'avant, actif et chronométré ; une ligne basse fait l'inverse et se replie simplement pour garder tout le monde devant elle.

Simeone défend sans le ballon et attaque en cinq secondes ; Guardiola défend en gardant le ballon et en ne laissant jamais la contre-attaque démarrer. Deux manières opposées de contrôler un match, et toutes deux ont gagné des championnats.

La compacité verticale est l'écart entre la défense, le milieu et l'attaque ; la compacité horizontale est le degré de resserrement de l'équipe d'un côté à l'autre. Un bloc peut être serré verticalement et pourtant être ouvert par un renversement de jeu s'il ne coulisse pas.

Un gardien traditionnel défend le but ; un gardien-libéro défend aussi l'espace entre son but et une ligne défensive haute, et participe à la construction du jeu comme passeur supplémentaire. C'est la ligne haute qui crée le besoin d'un tel gardien, pas un bloc bas.

Une défense à trois utilise trois défenseurs centraux avec des pistons qui couvrent tout le couloir latéral, contrairement aux deux défenseurs centraux et aux arrières latéraux d'une défense à quatre.

La plupart des équipes des années 1990 attendaient dans un bloc médian et réagissaient ; le réglage par défaut moderne est de presser la construction du jeu adverse et de contre-presser immédiatement après la perte du ballon. Défendre est passé d'une réaction à une manière d'attaquer.

Les défenseurs en zone se placent dans les espaces où le ballon a le plus de chances de retomber et l'attaquent ; les marqueurs individuels ignorent la trajectoire et restent avec leur adversaire. Presque toutes les grandes équipes combinent les deux, avec en plus un joueur de poteau et un presseur sur corner joué court.

Protéger une avance, c'est supprimer les deux façons d'être mis en danger : l'espace dans le dos de la ligne et les reprises rapides. Reculer en bloc supprime la première, et contrôler le tempo – reprises plus lentes, dégagements plus longs – supprime la seconde.

Une équipe menée doit récupérer le ballon haut, car il n'y a pas le temps de construire depuis l'arrière et aucun intérêt à garder le score à 0-1. L'équipe presse, pousse la ligne vers l'avant et accepte simplement qu'un ballon par-dessus la défense puisse faire 0-2.

Ne laissez jamais les deux défenseurs centraux se faire attirer par le même ballon : l'un attaque le centre, l'autre couvre le second poteau et toute passe en retrait.

Le bloc défend le ballon, pas le terrain : tout le monde se décale vers le côté du ballon et accepte le renversement de jeu, qui met quelques secondes à arriver.

Dans un dispositif en zone, la responsabilité porte sur l'espace, donc celui qui possède cette zone doit attaquer le ballon devant l'attaquant lancé. « En zone, personne n'est fautif » est un mythe : la zone a un responsable, et il s'est fait devancer.

Le ballon le plus dangereux après un corner est le second, celui qui arrive du bord de la surface. La défense sort en bloc pour presser le ballon à cet endroit et mettre hors-jeu tous ceux qui sont encore dans la surface, mais seulement une fois le ballon dégagé.

On ne peut pas battre à la course une séquence de passes, alors on supprime les passes : lignes serrées, bloc étroit, joueurs placés dans les lignes de passe, de sorte que le ballon doive aller en arrière ou sur le côté. Le tempo baisse de lui-même une fois les passes vers l'avant supprimées.

Les courses dans le dos battent une ligne cassée, pas une ligne alignée ; la solution est de garder les quatre défenseurs sur la même ligne et de monter ensemble.

Un second carton jaune laisse l'équipe à dix pour le reste du match, ce qui coûte plus cher que n'importe quelle attaque isolée. Restez debout, écartez-le du but et laissez le défenseur en couverture faire l'intervention.

C'est tout l'intérêt du système : les pistons reculent à la hauteur des trois défenseurs centraux, et l'équipe défend à cinq sur la ligne arrière, de sorte que chaque ligne de centre a un défenseur et que la surface compte trois joueurs pour dégager de la tête.

Une ligne basse et la possession cédée, voilà la signature d'un bloc bas : on donne à l'adversaire le ballon et le milieu de terrain, on lui retire l'espace dans le dos de la défense.

On défend souvent le marquage en zone en disant « personne n'était responsable », ce qui est exactement faux. Les zones doivent se chevaucher ; les deux défenseurs de part et d'autre de l'intervalle le partagent, et si le ballon tombe entre eux, tous deux ont été battus.

Le marquage individuel strict signifie que l'on suit son adversaire où qu'il aille, et c'est précisément sa faiblesse : un adversaire malin peut emmener son marqueur dans un coin sans importance du terrain et libérer l'espace dans lequel s'engouffre son coéquipier.

Le hors-jeu s'apprécie par rapport à l'avant-dernier adversaire, donc le défenseur resté en retrait est celui qui garde l'attaquant en jeu pour tout le monde.

Retirez le libéro et les marqueurs individuels, et la logique du catenaccio survit dans le bloc bas moderne : défendre bas, garder le but verrouillé, les piquer en contre-attaque. L'Atlético de Simeone en est le descendant le plus évident.

Une ligne haute ne fonctionne que si quelqu'un défend l'espace dans son dos, et ce quelqu'un, c'est le gardien. Il part haut, loin de sa ligne, lit tôt la passe en profondeur et devient un onzième défenseur ; un gardien qui reste dans son but transforme la ligne en point faible.

Le bloc de Simeone cède volontairement le ballon : l'Atlético était loin du haut du classement de la possession, et en avait souvent bien moins de la moitié. Ce qu'il obtenait en échange, c'était le terrain et la surface, où presque rien n'était concédé.

Cela fait 40 mètres d'espace libre entre les lignes, et il appartient au milieu de terrain adverse. Soit les attaquants redescendent, soit la défense monte, mais la distance doit retomber à quelque chose comme 10-15 mètres.

Retirez-lui ce qu'il veut : fermez le couloir intérieur pour que son seul chemin soit la ligne, et faites venir le milieu excentré pour qu'il se retrouve face à deux défenseurs et à la ligne de touche. Un centre du pied faible est une réussite pour la défense.

L'adversaire est le plus vulnérable dans les premières secondes qui suivent la récupération du ballon, donc le premier devoir est de presser, pas de reculer.