起源と最初の規則

旧暦の1597年、ギルフォードの土地をめぐる争いでは、John Derrickが少年だった1550年頃にその土地で「creckett」をしたことがあると宣誓したと記録されており、研究者はこの証言録取書を、否定しようのない最古の言及とみなしています。

出典：Birley, A Social History of English Cricket · 応用

Derrickは自分の少年時代の遊びを1550年頃としていたので、この宣誓供述は競技の起源をさらに半世紀さかのぼらせますが、描かれているのは遊ぶ男子生徒だけで、成文化された大人の試合ではありません。

出典：Birley, A Social History of English Cricket · 応用

語源の候補には、棒を意味する中期オランダ語の「krick」や、杖を意味する古英語の「cryce」があり、何世代にもわたる議論を経ても、単一の由来は確立していません。

出典：ESPNcricinfo、ゲームの起源について · 想起

Cotgraveは「crosse」という語を、少年たちがクリケットをするときに使う曲がった杖と説明しました。これは初期の印刷物での言及であり、道具がまだ曲がっていたこともうかがわせます。

出典：ESPNcricinfo、ゲームの起源について · 想起

樹木の多い南東部のウィールド地方は、最古の教区記録と、年代を特定できる最初の試合を生みました。開けた林間地や羊の放牧される丘陵が、村々に遊ぶ余地を与えていました。

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Cheveningの証人はこの試合を「約30年前」と述べており、1640年からさかのぼると1610年頃となります。これは、年代を特定できる組織されたサイド同士の最古の試合です。

出典：Wisden Almanack、ゲームの初期の歴史について · 応用

1646年のCoxheathの記録は、最初の成文規則より1世紀前に、結果に金が賭けられていたことを示しています。ただし、この賭けはろうそく1ダース分にとどまり、後に賭けられた大金とは比べものになりません。

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労働者たちは、競技をするために礼拝を欠席したとして教会裁判所に召喚されました。これは、のちに大試合を取り仕切った後援者たちよりもはるかに下の層にまで、この競技が広がっていたことを示しています。

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裕福な後援者たちは、賭け金、ピッチ、争いごとを定めた個別の取り決めを結んでいたため、1744年の規定がすべての試合に共通の一組のルールを与えるまで、試合ごとにそれぞれ独自の契約で行われていました。

出典：ESPNcricinfo、The measurements of cricket · 応用

フィンズベリーの競技場は、1740年代の主要な試合にロンドンの賭け客を引き寄せました。ハンブルドンの丘陵やThomas Lordのグラウンドがこの競技の中心になる何十年も前のことです。

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クラブへの言及は1768年までには確かなものとなり、教区のチームはすでに1756年にダートフォードと対戦していました。そのため、結成は1760年代半ばとするのが通説であり、記録された事実ではありません。

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地元の地主Thomas Landは1750年代から1760年代初めにかけて教区のチームを運営しましたが、やがてNyrenと紳士の後援者たちが、この競技を支配するまでになるクラブを築きました。

出典：Wisden Almanack、ハンブルドン・クラブについて · 想起

Nyrenはチームを率いてその運営も担い、「Bat and Ball」、のちには「George」の営業許可を持っていたため、自らの宿屋がクラブの食堂兼本拠地となりました。

出典：John Nyren, The Young Cricketer's Tutor (1833) · 想起

紳士たちは資金、後援、賭け金を提供し、手に入る最強のクリケット選手たちを雇いました。そのため、名声はクラブを運営することのない有給の選手たちのもとに集まりました。

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宿の上に位置する、高く風が吹きさらすBroadhalfpenny Downは、1750年代から1782年まで、クラブの試合の舞台でした。1782年にチームはより風の穏やかなWindmill Downに移りました。

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Broadhalfpenny Downは容赦なく吹きさらしで、1782年に村に近く、悪天候の直撃を避けられるWindmill Downへ移ったことで、選手にも観客にもはるかに楽なグラウンドになりました。

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Aylwardは2日目まで打ち続けて167を記録し、ハンブルドンをイニングスと168ラン差の勝利に導きました。これはクラブで最も語られる結果になりました。

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Harrisは、高く再現性のあるアンダーアームの腕の動きで、厳しい長さの球を続けざまに投げ込む点が高く評価されていました。ハンブルドンのバッターたちが守りを磨いたのは、まさにこの投球に対してでした。

出典：John Nyren, The Young Cricketer's Tutor (1833) · 想起

1796年9月21日の記録は、出席者がほとんどいないことと、紳士は誰も来なかったという一行だけを示しており、会員が新しいメリルボーンのクラブへ移っていくなかでの静かな幕引きでした。

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Richardの息子John Nyrenは、数十年後に自らの回想をCharles Cowden Clarkeに口述し、1833年に出たその本が、記録そのものには残らなかった人物像と雰囲気を伝えています。

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1744年の取り決めは、「1744年にクリケットクラブによって定められた」競技と題された1755年の印刷版を通じてのみ残っています。そのため、規則は1744年のものとされる一方、条文は後の版から読み取られています。

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この規定を作った人々は、Artillery Groundで試合をしていたロンドン・クリケットクラブの貴族とジェントリー層の会員で、広い団体のためではなく、自分たち自身のために動いていました。

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1744年の規則はスタンプ間を22ヤードと定め、スタンプの高さ、ボールの重さ、バットの幅がすべて改められたのに対し、その長さは後のどの改正よりも長く生き残りました。

出典：ESPNcricinfo、The measurements of cricket · 応用

初期のウィケットは低く幅が狭く、約6インチ離れた2本のスタンプが高さ22インチで立ち、その上に6インチのベイル1本が載っていました。真ん中のスタンプが加えられたのは1775年以降です。

出典：MCC、クリケット規則の歴史について · 想起

1744年の規則は単一の数値ではなく5〜6オンスの幅を定め、1774年の改正でようやく、5.5〜5.75オンスという狭い範囲に絞られました。

出典：MCC、クリケット規則の歴史について · 応用

1744年の1オーバー4球は1889年まで続き、その後5球、さらに6球になりました。一方、1オーバー8球は、ずっと後に行われた短命の試みでした。

出典：ESPNcricinfo、The measurements of cricket · 想起

この規定は各チームにアンパイアを置き、その判定を絶対的なものとしたため、選手は問いかけることはできても、返ってきた答えは何であれ受け入れなければなりませんでした。

出典：MCC、クリケット規則の歴史について · 応用

トスとポッピングクリースはどちらも最初の規定にありましたが、レッグ・ビフォア・ウィケットが加わったのは1774年になってからで、異常に幅の広いバットが問題を突きつけたため、バットの最大幅も同時に定められました。

出典：MCC、クリケット規則の歴史について · 応用

最初の規定にはすでにクリケットの中核的な用語の多くが含まれており、オーバー、ノーボール、トス、アンパイアといった言葉は、それらを取り巻く規則がすべて変わった今でも現在の用語として読めます。

出典：ESPNcricinfo、The measurements of cricket · 応用

大きな試合ごとに個別の取り決めで交渉していた状況に対し、1744年の規定は、事前の駆け引きなしに合意された条件で両チームが対戦できるようにしました。この役割は、後にMCCの改正がより大きな舞台で担いました。

出典：ESPNcricinfo、The measurements of cricket · 応用

主要なクリケット州から集まった貴族と紳士の委員会が、ポール・モールのStar and Garterに集まって規定を改正しました。MCCやローズが存在する13年前のことです。

出典：ESPNcricinfo、The evolution of the lbw · 想起

30年にわたるボールをバウンドさせる投球の経験から、バッターは脚のパッドでスタンプをふさぐだけでよいことが分かったため、1774年には、脚で故意にボールを止めたバッターをアウトとしました。

出典：ESPNcricinfo、The evolution of the lbw · 想起

当初の規則は、アンパイアに意図を判断させ、バッターがボールを止める「意図をもって」脚を邪魔になる位置に置いた場合にのみアウトとしました。そのため、本物のストロークを打つ中でパッドに当たってもアウトではありませんでした。

出典：ESPNcricinfo、The evolution of the lbw · 応用

1771年、リゲートの「Shock」Whiteは、ウィケットの幅いっぱいのブレードのバットを持ってハンブルドン戦に出ました。その後の抗議により、現在も有効な4.25インチの制限が定められました。

出典：ESPNcricinfo、クリケットのバットの進化について · 想起

Artillery Groundで、Stevensは3球をSmallの2本のスタンプの間をきれいに通し、ベイルには触れませんでした。ボールが通り抜けられるウィケットの不公平さから、3本目のスタンプが導入されました。

出典：ESPNcricinfo、The evolution of the lbw · 想起

ウィンチルシー伯爵ほかWhite Conduitの会員は、イズリントンの競技場よりも人目につかない場所を求めました。そこで有給選手のThomas Lordがメリルボーンの土地を借り、クラブはMCCとして再編成されました。

出典：MCC、Our History · 想起

1787年のグラウンドはメリルボーンのDorset Fieldsにあり、一世代のうちに宅地化され、今日ではDorset Squareがその跡を示しています。セント・ジョンズ・ウッドの用地は、さらに2度の移転を経てようやく実現しました。

出典：MCC、Our History · 想起

賃料の高騰と2番目のグラウンドを貫く運河のため、Lordはさらに2度移転し、1814年に開場した3番目の最後のグラウンドへ自分の芝を運び込みました。

出典：MCC、Our History · 応用

MCCの1788年の文言は、アンパイアにバッターの心を読むことを求めるのをやめ、代わりにボールがラインにピッチしていることを要件とし、LBWを現在も使われる幾何学的な判定の方向へ進めました。

出典：ESPNcricinfo、The evolution of the lbw · 応用

1788年以降、MCCが規則を公表して改正し、ほかのクラブはそれに従いました。そのため、公的機関ではなくロンドンの私的なクラブが、その後2世紀にわたってこの競技の規則制定の筆を握りました。

出典：MCC、Our History · 応用

シングルウィケットは、少人数で釣り合いの取れたチーム、多くは1チーム1〜6人を、1つのウィケットで対戦させるもので、どちらかの合計が上回るまで、各チームが交互に打撃と守備を行いました。

出典：Wisden Almanack、シングルウィケット・クリケットについて · 想起

守備者が少ないため、ポッピングクリースより後ろで打ったストロークではランを走れず、バッターはまっすぐ前方に打つよう促され、試合は主にドライブの勝負になりました。

出典：Wisden Almanack、シングルウィケット・クリケットについて · 想起

シングルウィケットは珍奇な余興どころか、1740年代から1760年代の最高の選手と最大の賭けを集め、1748年の試合のような対戦はそのシーズンの大きな催しの一つに数えられました。

出典：Wisden Almanack、シングルウィケット・クリケットについて · 想起

貴族たちは互いに大金を賭けて試合を組み、賭け金は1チーム100ギニーから1,000ギニーに及びました。チームとグラウンドを維持したのは、入場料ではなく、この賭け金でした。

出典：Wisden Almanack、18世紀のパトロンについて · 応用

皇太子はPrince of Wales's XIを結成し、試合を後援し、自らの財布から賞を与えました。18世紀の競技を資金面で動かした王族・貴族の後援者の一人でした。

出典：Wisden Almanack、18世紀のパトロンについて · 想起

初期のブレードは、ボールが芝の上を転がってくるため下部が外側に湾曲しており、鉤状の形は、まっすぐなバットよりもその低い投球にはるかによく対応しました。

出典：ESPNcricinfo、クリケットのバットの進化について · 想起

Lumpy Stevensのようなボウラーがボールを適切な長さに落とすようになると、ボールはスタンプに向かって跳ね上がるようになり、まっすぐで垂直なバットだけが、バッターにそのバウンドを捉えてウィケットを守らせました。

出典：ESPNcricinfo、クリケットのバットの進化について · 応用

Smallは新しい直立したバットを軸に守備を築き、初めての本当に科学的なバッターと評されました。韻を踏んだ宣伝カードで知られる店で用具を売り、そのカードは今日でも引用されています。

出典：John Nyren, The Young Cricketer's Tutor (1833) · 応用

長さを狙う投球により、パッドで止めることや、2本スタンプの間にボールを通すことが現実の問題となりました。そのため、バットを作り変えた変化は、競技を3本目のスタンプとレッグ・ビフォア・ウィケットの規則へも押し進めました。

出典：ESPNcricinfo、The evolution of the lbw · 応用

まっすぐなバット、跳ね上がるボール、3本目のスタンプ、レッグ・ビフォア・ウィケットの規則が揃って、判断力、フットワーク、ショット選択が報われるようになり、バッターは今や、すべてを振り回すのではなくイニングスを組み立てなければならなくなりました。

出典：ESPNcricinfo、クリケットのバットの進化について · 応用