Triathlon · Niveau 7 : Avancé supérieur · Sous-niveau 7.4
Physiologie de l'athlète féminine
10 tests · 100 faits · mis à jour le 12 octobre 2026 · markdown
La physiologie des femmes dans les sports d'endurance : cycle menstruel et hormones, chaleur et utilisation des substrats, contraception hormonale, règles abondantes et fer, entraînement pendant la grossesse et reprise après l'accouchement, plancher pelvien et maintien de la poitrine, ménopause, santé osseuse et triade de l'athlète féminine, et différences de performance entre les sexes.
Chaque test ci-dessous compte dix questions sur Insporta. La liste sous un test indique ce que les questions vérifient : un fait par question, avec la source dont il est tiré. Lisez-la avant le test, ou revenez-y après une mauvaise réponse.
Test 1Le cycle menstruel et ses hormonesFaire un test
Les cycles varient d'une femme à l'autre et d'un mois à l'autre ; 21 à 35 jours est la plage normale habituelle, 28 n'est qu'une moyenne.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2021 (recommandations méthodologiques) · restitution
La phase folliculaire précoce est le point du cycle où les hormones sont au plus bas, ce que les chercheurs utilisent comme phase de référence.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2021 (recommandations méthodologiques) · restitution
L'œstrogène augmente pendant la phase folliculaire jusqu'à un pic juste avant l'ovulation ; la progestérone reste basse.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2021 (recommandations méthodologiques) · restitution
Un pic de LH venu de l'hypophyse déclenche la libération de l'ovule ; les tests d'ovulation détectent ce pic dans l'urine.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2021 (recommandations méthodologiques) · restitution
Après l'ovulation, le corps jaune produit de la progestérone et de l'œstrogène, tous deux élevés en milieu de phase lutéale.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2021 (recommandations méthodologiques) · restitution
La progestérone élève la température centrale de repos d'environ 0,3-0,5 °C après l'ovulation.
Source : Baker et al., Sleep Med Clin 2020 · restitution
Sans mesures hormonales ou de l'ovulation, un test « lutéal » peut tomber dans la mauvaise phase ou dans un cycle sans ovulation.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2021 (recommandations méthodologiques) · restitution
Une femme peut avoir des règles régulières sans ovuler ou avec une phase lutéale courte ; ces perturbations sont fréquentes chez les femmes qui s'entraînent.
Source : De Souza et al., Hum Reprod 2010 · restitution
L'eumménorrhée désigne des cycles de durée normale, avec preuve d'ovulation et une phase lutéale suffisante.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2021 (recommandations méthodologiques) · restitution
Les tests urinaires de la LH et un dosage de la progestérone en milieu de phase lutéale confirment l'ovulation mieux que des estimations fondées sur le calendrier.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2021 (recommandations méthodologiques) · application
Test 2Hormones, chaleur et utilisation des substratsFaire un test
La progestérone relève les seuils de thermorégulation, si bien que la transpiration et le flux sanguin cutané démarrent à une température centrale plus élevée.
Source : Charkoudian & Stachenfeld, Compr Physiol 2014 · restitution
La progestérone stimule le centre respiratoire, ce qui augmente la ventilation pendant la phase lutéale.
Source : Charkoudian & Stachenfeld, Compr Physiol 2014 · restitution
L'œstrogène favorise la lipolyse et l'oxydation des graisses et peut épargner le glycogène musculaire.
Source : Oosthuyse & Bosch, Sports Med 2010 · restitution
Les femmes avaient des rapports d'échange respiratoire plus bas et utilisaient moins de glycogène musculaire que les hommes pour un même effort relatif.
Source : Tarnopolsky et al., J Appl Physiol 1990 · restitution
Partir d'une température centrale de repos plus élevée réduit la marge avant que la contrainte thermique ne s'installe.
Source : Charkoudian & Stachenfeld, Compr Physiol 2014 · application
L'œstrogène et la progestérone influencent les hormones qui régulent les fluides, et certaines femmes remarquent une rétention d'eau avant leurs règles.
Source : Stachenfeld, Exerc Sport Sci Rev 2008 · restitution
Les effets au niveau du groupe vont de négligeables à faibles, tandis que chaque femme peut remarquer des schémas constants.
Source : McNulty et al., Sports Med 2020 · restitution
Les enquêtes auprès d'athlètes rapportent crampes, fatigue, ballonnements et troubles du sommeil comme symptômes les plus fréquents.
Source : Bruinvels et al., Br J Sports Med 2021 · restitution
Les schémas individuels comptent plus que les moyennes de groupe ; suivre les symptômes permet d'ajuster l'entraînement là où cela aide.
Source : McNulty et al., Sports Med 2020 · application
Une température centrale plus élevée et une régulation des fluides modifiée signifient que les stratégies de gestion de la chaleur et des fluides méritent une attention particulière.
Source : Stachenfeld, Exerc Sport Sci Rev 2008 · application
Test 3Contraception hormonaleFaire un test
L'œstrogène et le progestatif de synthèse suppriment les signaux hypophysaires, ce qui arrête l'ovulation et aplatit les variations hormonales naturelles.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2020 · restitution
Le saignement est causé par l'arrêt des hormones, et non par le cycle naturel.
Source : Recommandation 2019 de la Faculty of Sexual and Reproductive Healthcare · restitution
Des données regroupées suggéraient une performance légèrement inférieure à celle des femmes réglées naturellement, avec un effet moyen négligeable.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2020 · restitution
Le dispositif intra-utérin hormonal agit surtout localement ; l'ovulation se poursuit souvent, surtout avec les dispositifs moins dosés.
Source : Recommandation 2019 de la Faculty of Sexual and Reproductive Healthcare · restitution
Les saignements sous pilule ne montrent pas si le cycle naturel est en bonne santé ; une faible disponibilité énergétique peut donc passer inaperçue.
Source : Mountjoy et al., Br J Sports Med 2023 (consensus du CIO sur le RED-S) · restitution
L'acétate de médroxyprogestérone retard abaisse l'œstrogène et est associé à une perte osseuse largement réversible après l'arrêt.
Source : FDA boxed warning for DMPA (2004) · restitution
Les schémas adaptés ou continus qui sautent ou raccourcissent l'intervalle sans pilule sont considérés comme sûrs pour la plupart des utilisatrices.
Source : Recommandation 2019 de la Faculty of Sexual and Reproductive Healthcare · application
Les hormones de synthèse et les hormones naturelles supprimées créent un profil distinct qui affecte les résultats des études.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2021 (recommandations méthodologiques) · restitution
Une pilule monophasique apporte la même dose chaque jour, ce qui produit des niveaux d'hormones exogènes relativement stables.
Source : Elliott-Sale et al., Sports Med 2020 · restitution
Des changements d'humeur, des saignements irréguliers ou d'autres effets secondaires qui gênent l'entraînement sont de bonnes raisons de réexaminer les options.
Source : Recommandation 2019 de la Faculty of Sexual and Reproductive Healthcare · application
Test 4Règles abondantes et ferFaire un test
Environ 36 % des marathoniennes ont déclaré des règles abondantes, et beaucoup ont dit que cela affectait leur entraînement.
Source : Bruinvels et al., Br J Sports Med 2016 · restitution
Les pertes menstruelles s'ajoutant aux pertes par la sueur, par l'intestin et par les impacts des pieds, avec souvent un apport plus faible, augmentent le risque.
Source : Sim et al., Eur J Sport Sci 2019 · restitution
Les revues estiment la carence en fer à 15-35 % chez les athlètes femmes et à 5-11 % chez les athlètes hommes.
Source : Sim et al., Eur J Sport Sci 2019 · restitution
Devoir changer de protection toutes les 1 à 2 heures, des inondations ou des caillots de plus de 2,5 cm environ évoquent des saignements abondants.
Source : NICE guideline NG88 (2018) · restitution
Des traitements efficaces existent, et des saignements abondants non traités sont une cause majeure de carence en fer chez les femmes.
Source : NICE guideline NG88 (2018) · application
Les recommandations de médecine du sport utilisent souvent une ferritine inférieure à environ 35 µg/L pour repérer une carence en fer, soit un seuil plus élevé que ceux de la population générale.
Source : Clenin et al., Swiss Med Wkly 2015 · restitution
La fatigue associée à des saignements abondants évoque fortement une possible carence en fer, qu'un dosage de la ferritine et de l'hémoglobine peut confirmer.
Source : Sim et al., Eur J Sport Sci 2019 · application
Le dispositif intra-utérin au lévonorgestrel et les pilules combinées sont des traitements établis qui réduisent les pertes de sang menstruelles.
Source : NICE guideline NG88 (2018) · restitution
La masse de globules rouges augmente, et le placenta et le bébé prélèvent du fer, ce qui accroît les besoins, surtout en fin de grossesse.
Source : ACOG Committee Opinion 804, Obstet Gynecol 2020 · restitution
Peu de femmes connaissent les volumes habituels de perte de sang, si bien que des saignements abondants sont souvent jugés normaux par elles.
Source : Bruinvels et al., Br J Sports Med 2016 · restitution
Test 5S'entraîner pendant la grossesseFaire un test
L'ACOG et l'OMS recommandent au moins 150 minutes par semaine d'activité aérobie modérée en cas de grossesse sans complication.
Source : ACOG Committee Opinion 804, Obstet Gynecol 2020 · restitution
L'exercice réduit le risque de diabète gestationnel, de pré-éclampsie et de prise de poids excessive.
Source : Davenport et al., Br J Sports Med 2018 · restitution
En position couchée sur le dos, l'utérus augmenté de volume peut comprimer la veine cave inférieure et réduire le retour veineux.
Source : ACOG Committee Opinion 804, Obstet Gynecol 2020 · restitution
La plongée sous-marine est contre-indiquée, car le fœtus n'est pas protégé contre l'accident de décompression.
Source : ACOG Committee Opinion 804, Obstet Gynecol 2020 · restitution
Saignements, perte de liquide, douleur thoracique, étourdissements ou contractions douloureuses régulières sont des signes d'alerte qui imposent d'arrêter.
Source : ACOG Committee Opinion 804, Obstet Gynecol 2020 · restitution
Des températures centrales supérieures à environ 39 °C ont été associées à un risque d'anomalie du tube neural en début de grossesse ; un exercice habituel les atteint rarement.
Source : Ravanelli et al., Br J Sports Med 2019 · restitution
Le volume plasmatique augmente nettement, accroissant le volume sanguin d'environ 40-50 % au troisième trimestre.
Source : ACOG Committee Opinion 804, Obstet Gynecol 2020 · restitution
La relaxine assouplit le tissu conjonctif pour préparer le bassin, ce qui peut légèrement augmenter la laxité articulaire.
Source : ACOG Committee Opinion 804, Obstet Gynecol 2020 · restitution
Les preuves sur l'entraînement à haute intensité sont limitées ; les athlètes d'élite devraient donc être suivies individuellement par l'équipe médicale.
Source : Bo et al., Br J Sports Med 2016-2018 (groupe d'experts du CIO) · restitution
Les activités comportant un risque élevé de chute ou d'impact sont déconseillées ; le vélo stationnaire évite le risque de chute.
Source : ACOG Committee Opinion 804, Obstet Gynecol 2020 · application
Test 6Reprendre après l'accouchementFaire un test
Goom, Donnelly et Brockwell conseillent une reprise de la course à pied pas avant environ 12 semaines, après un travail à faible impact.
Source : Goom, Donnelly & Brockwell, Returning to running postnatal 2019 · restitution
La recommandation préconise un programme progressif à faible impact et une rééducation du plancher pelvien avant de reprendre la course à pied.
Source : Goom, Donnelly & Brockwell, Returning to running postnatal 2019 · restitution
Les deux côtés du muscle droit de l'abdomen s'écartent le long de la ligne blanche ; c'est fréquent pendant et après la grossesse.
Source : Sperstad et al., Br J Sports Med 2016 · restitution
Sperstad a trouvé une diastasis des droits chez environ 60 % des femmes six semaines après l'accouchement, tombant à environ un tiers au bout d'un an.
Source : Sperstad et al., Br J Sports Med 2016 · restitution
Un exercice modéré n'affecte ni le volume ni la composition du lait d'une manière qui nuise au bébé.
Source : ACOG Committee Opinion 804, Obstet Gynecol 2020 · restitution
Des fuites urinaires ou fécales, une sensation de pesanteur ou une douleur pelvienne évoquent un dysfonctionnement du plancher pelvien qui nécessite un bilan.
Source : Goom, Donnelly & Brockwell, Returning to running postnatal 2019 · restitution
Le calcium est prélevé dans l'os pour le lait, ce qui entraîne une perte réversible qui se récupère généralement après la fin de l'allaitement.
Source : Kovacs, Physiol Rev 2016 · restitution
Une césarienne est une chirurgie abdominale majeure ; la cicatrice et la paroi abdominale doivent cicatriser avant d'augmenter la charge.
Source : Goom, Donnelly & Brockwell, Returning to running postnatal 2019 · restitution
Un sommeil fragmenté et les exigences d'un nouveau-né réduisent la capacité à récupérer de l'entraînement.
Source : Goom, Donnelly & Brockwell, Returning to running postnatal 2019 · application
Atteindre une échéance ne suffit pas ; un bilan de santé pelvienne et une progression graduelle réduisent le risque de problèmes.
Source : Goom, Donnelly & Brockwell, Returning to running postnatal 2019 · application
Test 7Plancher pelvien et maintien de la poitrineFaire un test
L'incontinence urinaire d'effort est une fuite à l'effort, lorsque la pression abdominale dépasse le soutien du plancher pelvien.
Source : Teixeira et al., Int Urogynecol J 2018 · restitution
Une méta-analyse a estimé sa prévalence à environ 36 %, la plus élevée dans les sports à fort impact.
Source : Teixeira et al., Int Urogynecol J 2018 · restitution
Les forces de réaction du sol élevées et répétées sollicitent le plus le plancher pelvien.
Source : Teixeira et al., Int Urogynecol J 2018 · restitution
La rééducation des muscles du plancher pelvien est le traitement de première intention recommandé, idéalement guidée par un kinésithérapeute spécialisé.
Source : NICE guideline NG123 (2019) · restitution
Le déplacement multiplanaire des seins pendant la course à pied atteignait environ 15 cm sans soutien.
Source : Scurr et al., J Appl Biomech 2010 · restitution
Environ 32 % des coureuses du marathon de Londres ont déclaré des douleurs aux seins.
Source : Brown et al., J Sci Med Sport 2014 · restitution
Un soutien réduit des seins a raccourci la longueur de foulée, ce qui, sur un marathon, pourrait ajouter un coût lié à la distance.
Source : Milligan et al., J Sports Sci 2015 · restitution
Les douleurs aux seins et la gêne sont signalées comme des obstacles à l'activité physique, surtout pour les femmes ayant une forte poitrine.
Source : Brown et al., J Sci Med Sport 2014 · restitution
Les fuites en cas de fatigue sont fréquentes mais traitables ; une évaluation spécialisée et un entraînement sont la première étape.
Source : NICE guideline NG123 (2019) · application
Des soutiens-gorge bien ajustés et à fort maintien réduisent le déplacement des seins et la douleur ; une mauvaise taille est fréquente.
Source : Scurr et al., J Appl Biomech 2010 · application
Test 8Périménopause et ménopauseFaire un test
La ménopause est confirmée rétrospectivement après 12 mois consécutifs sans règles.
Source : NICE guideline NG23 (2015, mise à jour en 2024) · restitution
L'âge moyen de la ménopause naturelle est d'environ 51 ans.
Source : NICE guideline NG23 (2015, mise à jour en 2024) · restitution
Dans les années précédant la ménopause, l'œstrogène et la progestérone fluctuent fortement et les cycles deviennent irréguliers.
Source : NICE guideline NG23 (2015, mise à jour en 2024) · restitution
La baisse de l'œstrogène accélère la perte osseuse, la plus rapide pendant les premières années suivant les dernières règles.
Source : Brukner & Khan, Clinical Sports Medicine (5th ed.) · restitution
Un entraînement supervisé en résistance lourde et à impact a amélioré les mesures osseuses de la colonne et de la hanche, sans événement indésirable grave.
Source : Watson et al., J Bone Miner Res 2018 · restitution
Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes sont les symptômes vasomoteurs classiques et peuvent perturber le sommeil et la récupération.
Source : NICE guideline NG23 (2015, mise à jour en 2024) · restitution
Après la ménopause, la répartition des graisses se déplace vers un stockage abdominal viscéral.
Source : Lovejoy et al., Int J Obes 2008 · restitution
La charge aide à contrer la perte accélérée de muscle et d'os qui suit la baisse de l'œstrogène.
Source : Watson et al., J Bone Miner Res 2018 · restitution
Le traitement hormonal prévient la perte osseuse postménopausique et réduit le risque de fracture ; son usage dépend des risques et des symptômes individuels.
Source : NICE guideline NG23 (2015, mise à jour en 2024) · restitution
Les symptômes peuvent être traités, et l'ajustement des stratégies de récupération, de renforcement et de sommeil soutient l'entraînement pendant la transition.
Source : NICE guideline NG23 (2015, mise à jour en 2024) · application
Test 9Santé osseuse et triade de l'athlète féminineFaire un test
L'ACSM a nommé la Triade en 1992 : troubles alimentaires, aménorrhée et ostéoporose, ensuite affinée en spectres.
Source : Otis et al., Med Sci Sports Exerc 1997 (prise de position de l'ACSM) · restitution
La disponibilité énergétique, la fonction menstruelle et la densité osseuse sont devenues des spectres, la faible disponibilité énergétique en étant le moteur.
Source : Nattiv et al., Med Sci Sports Exerc 2007 (prise de position de l'ACSM) · restitution
L'aménorrhée secondaire est l'absence de règles pendant au moins trois mois consécutifs chez une femme qui était auparavant réglée.
Source : De Souza et al., Br J Sports Med 2014 (consensus sur la triade) · restitution
Le déficit énergétique et le stress suppriment la signalisation hypothalamique (GnRH), ce qui abaisse l'œstrogène et arrête les cycles.
Source : Gordon et al., J Clin Endocrinol Metab 2017 (recommandation de l'Endocrine Society) · restitution
Les Z-scores comparent à des pairs du même âge et du même sexe ; les T-scores sont destinés aux femmes ménopausées.
Source : De Souza et al., Br J Sports Med 2014 (consensus sur la triade) · restitution
L'œstrogène limite l'activité des ostéoclastes ; quand il baisse, la résorption osseuse dépasse la formation.
Source : Brukner & Khan, Clinical Sports Medicine (5th ed.) · restitution
La pilule rétablit les saignements mais pas le déficit énergétique ; l'œstrogène par voie orale supprime aussi l'IGF-1, dont l'os a besoin.
Source : Ackerman et al., Br J Sports Med 2019 · restitution
L'œstradiol transdermique avec progestérone cyclique a augmenté la densité osseuse, alors que la pilule orale combinée ne l'a pas fait.
Source : Ackerman et al., Br J Sports Med 2019 · restitution
Les athlètes femmes en aménorrhée ou en oligoménorrhée ont un risque nettement plus élevé de lésion osseuse de stress.
Source : De Souza et al., Br J Sports Med 2014 (consensus sur la triade) · restitution
Des règles absentes associées à une blessure osseuse appellent une évaluation de la disponibilité énergétique, des hormones et de l'os, avec une approche d'équipe.
Source : De Souza et al., Br J Sports Med 2014 (consensus sur la triade) · application
Test 10Différences entre les sexes dans la performance d'enduranceFaire un test
Les analyses des résultats d'Ironman trouvent que la différence entre les sexes est la plus faible en natation et plus grande en vélo et en course à pied.
Source : Lepers, Med Sci Sports Exerc 2008 · restitution
Pour de nombreuses tâches, en particulier les contractions isométriques soutenues et certaines contractions dynamiques, les femmes montrent une moindre fatigabilité.
Source : Hunter, Acta Physiol 2014 · restitution
Dans l'étude du marathon de Boston, le sexe féminin était un facteur de risque, largement expliqué par une masse corporelle plus faible, des temps plus longs et une consommation excessive de boisson.
Source : Almond et al., N Engl J Med 2005 · restitution
Les femmes ont généralement des taux de sudation plus faibles, en partie expliqués par une production de chaleur métabolique plus faible.
Source : Gagnon & Kenny, J Physiol 2012 · restitution
À taille corporelle, condition physique et production de chaleur égales, de nombreuses différences apparentes entre les sexes diminuent.
Source : Gagnon & Kenny, J Physiol 2012 · restitution
Les femmes tendent à présenter une surface relative de fibres de type I plus grande, liée à leur résistance à la fatigue.
Source : Hunter, Acta Physiol 2014 · restitution
De petits effectifs féminins et l'autosélection rendent difficile la comparaison équitable des meilleures performances.
Source : Hunter et al., Med Sci Sports Exerc 2023 (consensus de l'ACSM) · restitution
L'hémoglobine plus élevée, le cœur plus gros et la masse maigre plus importante des hommes, dus en grande partie à la testostérone, donnent une VO2max plus élevée.
Source : Hunter et al., Med Sci Sports Exerc 2023 (consensus de l'ACSM) · restitution
Les femmes oxydent relativement plus de graisses à la même intensité relative, bien que l'apport en glucides reste important.
Source : Tarnopolsky et al., J Appl Physiol 1990 · application
Les différences d'utilisation des substrats, de chaleur, de fatigue et d'hormones signifient que les résultats obtenus chez les hommes ne sont pas forcément transposables directement ; un suivi individuel aide.
Source : Hunter et al., Med Sci Sports Exerc 2023 (consensus de l'ACSM) · application
Sources
Littérature évaluée par les pairs en physiologie de l'exercice et en médecine du sport, avec des manuels de référence pour les faits établis
- Elliott-Sale et al., Sports Med 2021 (recommandations méthodologiques)9
- ACOG Committee Opinion 804, Obstet Gynecol 20209
- Goom, Donnelly & Brockwell, Returning to running postnatal 20196
- NICE guideline NG23 (2015, mise à jour en 2024)6
- Recommandation 2019 de la Faculty of Sexual and Reproductive Healthcare4
- De Souza et al., Br J Sports Med 2014 (consensus sur la triade)4
- Charkoudian & Stachenfeld, Compr Physiol 20143
- Elliott-Sale et al., Sports Med 20203
- Sim et al., Eur J Sport Sci 20193
- NICE guideline NG88 (2018)3
- Teixeira et al., Int Urogynecol J 20183
- Hunter et al., Med Sci Sports Exerc 2023 (consensus de l'ACSM)3
- Tarnopolsky et al., J Appl Physiol 19902
- Stachenfeld, Exerc Sport Sci Rev 20082
- McNulty et al., Sports Med 20202
- Bruinvels et al., Br J Sports Med 20162
- Sperstad et al., Br J Sports Med 20162
- NICE guideline NG123 (2019)2
- Scurr et al., J Appl Biomech 20102
- Brown et al., J Sci Med Sport 20142
- Brukner & Khan, Clinical Sports Medicine (5th ed.)2
- Watson et al., J Bone Miner Res 20182
- Ackerman et al., Br J Sports Med 20192
- Hunter, Acta Physiol 20142
- Gagnon & Kenny, J Physiol 20122
- Baker et al., Sleep Med Clin 20201
- De Souza et al., Hum Reprod 20101
- Oosthuyse & Bosch, Sports Med 20101
- Bruinvels et al., Br J Sports Med 20211
- Mountjoy et al., Br J Sports Med 2023 (consensus du CIO sur le RED-S)1
- FDA boxed warning for DMPA (2004)1
- Clenin et al., Swiss Med Wkly 20151
- Davenport et al., Br J Sports Med 20181
- Ravanelli et al., Br J Sports Med 20191
- Bo et al., Br J Sports Med 2016-2018 (groupe d'experts du CIO)1
- Kovacs, Physiol Rev 20161
- Milligan et al., J Sports Sci 20151
- Lovejoy et al., Int J Obes 20081
- Otis et al., Med Sci Sports Exerc 1997 (prise de position de l'ACSM)1
- Nattiv et al., Med Sci Sports Exerc 2007 (prise de position de l'ACSM)1
- Gordon et al., J Clin Endocrinol Metab 2017 (recommandation de l'Endocrine Society)1
- Lepers, Med Sci Sports Exerc 20081
- Almond et al., N Engl J Med 20051