顶级赛规则的演变

1744年的每轮四球延续到1889年，那一年英格兰板球增加了第五球，这是最终把每轮定为六球的若干步骤中的第一步。

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英格兰在1900年从五球改为六球，虽然其他地方几十年里试过别的球数，但六球是留存下来的长度。

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从1922/23赛季起，澳大利亚打每轮八球，新西兰以及后来的其他国家也一度跟进，所以每轮八球在它们的记录中出现了几十年。

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在郡赛中为期两年的每轮八球试验计划，因1939年战争爆发而中断，英格兰再也没有回到这一做法。

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澳大利亚和新西兰在1978/79赛季之后放弃了每轮八球，从下一个赛季起，所有参加对抗赛的国家都使用每轮六球。

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更长的一轮意味着更少的换端和更少的死球时间，但守备方重新开始的机会也更少，这些年尝试的各种球数，都是想把这一权衡调整到位。

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在1979/80赛季之前，各国自行规定每轮球数，因此五球、六球和八球同时在板球世界的不同地方使用。

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澳大利亚的每轮八球意味着投球手每次多投两球，击球手也要多面对这两球，与英格兰每轮六球相比，改变了投球时段的节奏和球的磨损。

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新西兰顶级赛在澳大利亚之后两个赛季采用每轮八球，第二次世界大战后改回六球，从1968/69赛季起又用八球，直到1979/80赛季全面改为六球。

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当所有人终于都投每轮六球时，分析师可以直接把澳大利亚、英格兰等地每轮拿下的三柱门数和节分率并排对比，而不必先在八球和六球的计数之间换算。

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近一个世纪里，规则要求球必须落在连线内并在连线内击中击球手；1935年的试验是对此的第一次真正放宽。

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1935年之前，球必须落在两个三柱门之间；试验允许裁判员在球落在外侧门柱之外时判击球手出局，条件是球将击中三柱门，且在连线内击中他。

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按旧规则，击球手可以安全地用护腿挡掉落在外侧门柱之外的任何球，因此瞄准那条线投球毫无意义，比赛变得缓慢而消极；允许此类球判 LBW，目的是迫使击球手用球板击球。

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MCC 认定这次试验成功，并在1937年把外侧门柱之外的条款永久写入规则。

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由于击球手如果在击球，球在外侧门柱连线之外击中他仍不能判 LBW，球员干脆伸出护腿越过外侧门柱，消极的护腿打法又卷土重来。

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从1970年起，如果击球手不作击球，被球在外侧门柱连线之外击中也可以判 LBW，这基本上就是今天仍然有效的规则。

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不击球的有意护腿打法已成为无风险化解优秀投球的办法，新条款规定这样的击球手在球将击中三柱门时出局，从而消除了这个庇护。

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每次修订都让人更难把腿当作第二道防线，使一条曾严重偏向击球手的规则重新倾向投球手。

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球落在外侧门柱之外不可能判 LBW，击球手可以用护腿无视那条线，所以在那里进攻的投球手既拿不到三柱门也拿不到接杀，队长们便把守备阵型布置到别处。

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不论落点和触身条件这些年如何放宽，击球手永远不能因一个会错过三柱门的球而被判 LBW，这一点从1774年到现在一直没变。

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从1835年起，在三天或更长的比赛中落后一百分或更多的一方必须立即再次击球，队长对此没有发言权。

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由于强制对方续局并不总是有利，队长们会故意让投球送分，使对手勉强越过分差，这样任何一方都无法被强制续局。

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1900年的修订把决定权交给领先一方，所以不再有靠操纵分差得到的好处，强制续局成为一种战术选择。

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如果投球组已经疲惫而球道尚未磨损，再次击球可能是通往胜利更安全的道路，1900年的规则给了队长作出这种判断的空间。

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英格兰在落后澳大利亚的586分逾250分的情况下被迫续局，目标定为177分，随后将澳大利亚以166分全部出局，以10分获胜，这是首场在续局后获胜的对抗赛。

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澳大利亚2001年在加尔各答强制对手续局，却在 Laxman 与 Dravid 的巨大搭档得分之后落败，与英格兰1894年和1981年的胜利并列为对抗赛历史上仅有的此类结果。

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当时没有宣布结束，所以认为自己分数足够的队长只能指示击球手自丢三柱门，这看起来荒唐，而且浪费时间。

来源：Wikipedia, Declaration and forfeiture · 应用

1889年的规则允许队长结束一局，但只能在最后一天，因此宣布结束不能用来左右持续两三天的比赛。

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后来的修订让队长在比赛中越来越早宣布结束，直到限制完全消失，留下了今天比赛所用的、包括第一局在内的自由宣布结束。

来源：Wikipedia, Declaration and forfeiture · 应用

从2000年10月起实施的2000年版规则起，一方可以完全放弃任一局。2000年1月在 Centurion，该规则尚未适用，只能放弃第二局，因此英格兰未打的第一局被记入记录为宣布结束时0/0，而南非放弃了他们的那一局。

来源：Wikipedia, Declaration and forfeiture · 记忆

无限期对抗赛不在设定天数后结束，而是持续到双方都完成两局并产生结果，无论花多长时间。

来源：Wikipedia, Timeless Test · 记忆

澳大利亚主场的对抗赛通常打到分出胜负，而在英格兰，只有系列赛偶尔的决胜一场才不设时限。

来源：Wikipedia, Timeless Test · 记忆

1939年3月在德班举行的南非对英格兰第五场对抗赛，是最后一场不设时限的比赛。

来源：Wikipedia, Timeless Test · 记忆

英格兰打到654/5、逼近接近700分的目标时，雨水以及随后他们回国所乘船只的启航日期，迫使比赛在实际打了九天之后以平局结束。

来源：Guinness World Records，最长的对抗赛 · 应用

如果连十天也无法分出胜负，这种赛制就有毁掉巡回赛程的风险，战后每场对抗赛都规定了固定的天数上限。

来源：Wikipedia, Timeless Test · 应用

球场可能覆盖投球手的助跑区，但比赛一开始，球道本身通常就暴露在下的任何雨水之中。

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在露天球道上雨后放晴，球会猛然弹起并窜起，连最优秀的击球手也难以招架，据说“湿黏球道”能使双方势均力敌。

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雨后日晒可能毁掉球道，所以赢得掷币的队长通常趁球道干燥时先击球，看天与看球道同样是决定的一部分。

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比赛期间覆盖整个球道，在1980年前后成为英格兰的标准做法，澳大利亚保护球道则稍早一些。

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一旦雨水不能再使球道失常，奖励聪明的旋转球投球手的条件就变得罕见，许多人把英格兰比赛中高水平旋转球投球的减少归咎于覆盖球道。

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几十年里，记者只是宣布一名冠军，通常是败场最少的郡，而竞争的报纸常常意见不一，因此没有官方的获胜者。

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1889年12月，主要的郡在 Lord's 自行商定了锦标赛如何确定名次，首个官方赛季于1890年随之而来。

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格洛斯特郡、肯特郡、兰开夏郡、米德尔塞克斯郡、诺丁汉郡、萨里郡、苏塞克斯郡和约克郡组成了1890年的八郡阵容。

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萨里郡1890年夺得首个官方冠军，14场比赛赢9场输3场，并在整个19世纪90年代统治了这项赛事。

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最初的公式只计胜负，因此一个多雨、平局成堆的赛季会让一个郡停滞在积分榜靠后的位置，无论其表现多好，这就是计算方法一再被更改的原因。

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忽略平局的方法会惩罚在雨患球场比赛的郡，计入平局的方法则奖励保守的打法，每次为解决一个抱怨所做的尝试往往又引发另一个。

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1895年，德比郡、埃塞克斯郡、汉普郡、莱斯特郡和沃里克郡全部被提升为顶级赛地位，使锦标赛达到十四个郡。

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1921年格拉摩根的加入把参赛队固定在十七支，持续了七十多年，直到1992年达勒姆成为第十八个顶级赛郡。

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通过为第一局的快速得分和拿下三柱门给分，1968年的改动试图让双方即便比赛看似注定平局时也保持进攻。

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从2000年起，各郡分成第一和第二级别联赛比赛，俱乐部每年在两者之间升降，结束了自1890年以来的单一积分榜。

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