Origini e prime Regole

Nel 1597 old style una disputa fondiaria a Guildford registrò John Derrick che giurava di aver giocato a «creckett» su quel terreno da ragazzo, intorno al 1550, e gli studiosi considerano questa deposizione il più antico riferimento che non si possa contestare.

Fonte: Birley, A Social History of English Cricket · applicazione

Derrick collocava i giochi della propria infanzia intorno al 1550, perciò le parole giurate spingono il gioco indietro di un altro mezzo secolo ma descrivono soltanto scolari che giocano, non una gara codificata tra adulti.

Fonte: Birley, A Social History of English Cricket · applicazione

Tra i candidati figurano il medio olandese «krick», che indica un bastone, e l'inglese antico «cryce», che indica una verga, e dopo generazioni di dibattito non è stata stabilita alcuna derivazione unica.

Fonte: ESPNcricinfo, sulle origini del gioco · richiamo

Cotgrave glossò la parola «crosse» come il bastone curvo con cui i ragazzi giocano a cricket, una delle prime menzioni a stampa, che lascia intendere anche che lo strumento fosse ancora curvo.

Fonte: ESPNcricinfo, sulle origini del gioco · richiamo

Il Weald sud-orientale, boscoso, produsse i più antichi registri parrocchiali e la prima partita databile, con le sue radure e i suoi pascoli di pecore che davano ai villaggi lo spazio per giocare.

Fonte: Birley, A Social History of English Cricket · richiamo

Il testimone di Chevening collocò la partita «circa trent'anni fa», e risalendo di trent'anni dal 1640 la si fissa intorno al 1610, la più antica partita tra squadre organizzate che si possa datare.

Fonte: Wisden Almanack, sulla storia antica del gioco · applicazione

La voce di Coxheath del 1646 mostra denaro scommesso sui risultati un secolo prima del primo codice, anche se questa scommessa particolare arrivava a una dozzina di candele e non alle fortune puntate in seguito.

Fonte: Wisden Almanack, sulla storia antica del gioco · richiamo

Dei braccianti furono convocati davanti ai tribunali ecclesiastici per aver saltato la funzione religiosa pur di giocare, a dimostrazione di come il gioco arrivasse ben al di sotto del livello dei mecenati che in seguito organizzarono le grandi partite.

Fonte: Birley, A Social History of English Cricket · applicazione

Ricchi finanziatori stipulavano accordi su misura che riguardavano la posta in gioco, il pitch e le controversie, così ogni sfida si disputava con un proprio contratto, finché il codice del 1744 diede a ogni partita un unico insieme di regole condiviso.

Fonte: ESPNcricinfo, The measurements of cricket · applicazione

Il campo di Finsbury attirava la folla di scommettitori di Londra alle principali partite degli anni Quaranta del Settecento, decenni prima che le colline di Hambledon o i campi di Thomas Lord diventassero il centro del gioco.

Fonte: Wisden Almanack, sulla storia antica del gioco · richiamo

I riferimenti al club sono certi dal 1768 e una squadra parrocchiale incontrava già il Dartford nel 1756, perciò una fondazione verso la metà degli anni Sessanta del Settecento è la stima accettata più che un fatto documentato.

Fonte: Wisden Almanack, sul club di Hambledon · applicazione

Thomas Land, un proprietario terriero locale, diresse la squadra parrocchiale per tutti gli anni Cinquanta e i primi anni Sessanta del Settecento, finché Nyren e i gentiluomini finanziatori costruirono il club che arrivò a dominare il gioco.

Fonte: Wisden Almanack, sul club di Hambledon · richiamo

Nyren guidava la squadra e ne curava gli affari mentre gestiva la licenza del Bat and Ball e poi del George, facendo della sua locanda la sala da pranzo e la sede del club.

Fonte: John Nyren, The Young Cricketer's Tutor (1833) · richiamo

I gentiluomini mettevano denaro, patrocinio e scommesse, ingaggiando i migliori giocatori di cricket disponibili, così la fama si concentrò sui giocatori pagati, che non diressero mai il club.

Fonte: Wisden Almanack, sul club di Hambledon · applicazione

Broadhalfpenny Down, alta e battuta dal vento sopra la locanda, ospitò il cricket del club dagli anni Cinquanta del Settecento fino al 1782, quando la squadra si spostò sul più riparato Windmill Down.

Fonte: Wisden Almanack, sul club di Hambledon · richiamo

Broadhalfpenny Down era terribilmente esposta, e il passaggio del 1782 a Windmill Down, più vicino al villaggio e al riparo dalle peggiori intemperie, diede a giocatori e spettatori un campo molto più comodo.

Fonte: Wisden Almanack, sul club di Hambledon · applicazione

Aylward continuò a battere fino al secondo giorno, totalizzando 167 corse, e portò l'Hambledon alla vittoria per un innings e 168 corse, il risultato più citato del club.

Fonte: Wisden Almanack, sul club di Hambledon · applicazione

Harris era apprezzato per un'azione di lancio dal basso, alta e ripetibile, che faceva cadere una palla di lunghezza impegnativa dopo l'altra, proprio il lancio contro cui i battitori dell'Hambledon affinarono la difesa.

Fonte: John Nyren, The Young Cricketer's Tutor (1833) · richiamo

La registrazione del 21 settembre 1796 mostra una presenza quasi nulla e l'unica riga secondo cui nessun gentiluomo si era presentato, una chiusura silenziosa mentre i soci passavano al nuovo club di Marylebone.

Fonte: Wisden Almanack, sul club di Hambledon · richiamo

John Nyren, figlio di Richard, dettò i propri ricordi decenni più tardi a Charles Cowden Clarke, e quel libro del 1833 offre i ritratti e l'atmosfera che i semplici registri non hanno mai conservato.

Fonte: John Nyren, The Young Cricketer's Tutor (1833) · applicazione

L'accordo del 1744 si è conservato solo attraverso un testo stampato nel 1755 intitolato come il gioco «settled by the Cricket-Club in 1744», perciò le regole sono datate al 1744 mentre la formulazione si legge nell'edizione successiva.

Fonte: ESPNcricinfo, The measurements of cricket · richiamo

Gli uomini dietro il codice erano i soci aristocratici e della piccola nobiltà del London Cricket Club, che giocava all'Artillery Ground, e agivano per sé stessi e non per un organismo più ampio.

Fonte: ESPNcricinfo, The measurements of cricket · richiamo

Le Regole del 1744 fissavano ventidue iarde tra i paletti, e quella lunghezza è sopravvissuta a ogni revisione successiva, mentre l'altezza dei paletti, il peso della palla e la larghezza della mazza furono tutti modificati.

Fonte: ESPNcricinfo, The measurements of cricket · applicazione

Il wicket delle origini era basso e stretto: due paletti a circa sei pollici di distanza, alti 22 pollici, sotto un unico bail di sei pollici, finché dopo il 1775 fu aggiunto il middle stump.

Fonte: MCC, sulla storia delle Regole · richiamo

Invece di un valore unico, la regola del 1744 indicava una fascia da cinque a sei once, e solo la revisione del 1774 la ristrinse all'intervallo ridotto da cinque once e mezza a cinque once e tre quarti.

Fonte: MCC, sulla storia delle Regole · applicazione

L'over di quattro palle del 1744 durò fino al 1889, quando passò a cinque e poi a sei, mentre l'over di otto palle fu un esperimento molto più tardo e di breve durata.

Fonte: ESPNcricinfo, The measurements of cricket · richiamo

Il codice assegnava un arbitro a ciascuna squadra e ne rendeva il giudizio inappellabile, così un giocatore poteva porre la domanda ma era tenuto ad accettare qualunque risposta ricevesse.

Fonte: MCC, sulla storia delle Regole · applicazione

Il sorteggio e il popping crease erano già nel primo codice, ma il leg before wicket arrivò solo nel 1774, insieme a una larghezza massima della mazza, dopo che una mazza stranamente larga impose la questione.

Fonte: MCC, sulla storia delle Regole · applicazione

Il primo codice conteneva già gran parte del lessico di base del cricket, perciò termini come over, no ball, sorteggio e arbitro suonano attuali anche se le regole che li circondano sono cambiate tutte.

Fonte: ESPNcricinfo, The measurements of cricket · applicazione

Laddove ogni grande sfida era stata negoziata con propri accordi, il codice del 1744 permetteva alle squadre di incontrarsi secondo condizioni concordate senza dover prima mercanteggiare, il ruolo che le revisioni dell'MCC avrebbero poi svolto su un palcoscenico più grande.

Fonte: ESPNcricinfo, The measurements of cricket · applicazione

Un comitato di nobili e gentiluomini delle principali contee del cricket si riunì allo Star and Garter in Pall Mall e vi rivide il codice, tredici anni prima che esistessero l'MCC o Lord's.

Fonte: ESPNcricinfo, The evolution of the lbw · richiamo

Trent'anni di lancio con rimbalzo avevano mostrato che un battitore poteva semplicemente bloccare i paletti con il gambale, perciò nel 1774 lo si dichiarò eliminato se fermava deliberatamente la palla con la gamba.

Fonte: ESPNcricinfo, The evolution of the lbw · richiamo

La regola originale chiedeva all'arbitro di giudicare l'intenzione: eliminato solo se il battitore aveva messo la gamba sulla traiettoria «with a design» di fermare la palla, perciò un gambale colpito mentre si giocava un vero colpo non comportava l'eliminazione.

Fonte: ESPNcricinfo, The evolution of the lbw · applicazione

Nel 1771 «Shock» White di Reigate entrò in campo contro l'Hambledon con una mazza larga quanto l'intero wicket, e la protesta che ne seguì fissò il limite di quattro pollici e un quarto ancora in vigore.

Fonte: ESPNcricinfo, sull'evoluzione della mazza da cricket · richiamo

All'Artillery Ground Stevens fece passare tre palle nettamente tra i due paletti di Small senza smuovere il bail, e l'ingiustizia di un wicket attraverso cui poteva passare una palla portò al terzo paletto.

Fonte: ESPNcricinfo, The evolution of the lbw · richiamo

Il conte di Winchilsea e altri soci del White Conduit volevano un luogo meno pubblico del loro campo di Islington, perciò il loro giocatore stipendiato Thomas Lord prese in affitto un terreno a Marylebone e il club si ricostituì come MCC.

Fonte: MCC, Our History · richiamo

Il campo del 1787 sorgeva a Dorset Fields, a Marylebone, edificato nel giro di una generazione e oggi ricordato da Dorset Square; il sito di St John's Wood arrivò solo dopo altri due trasferimenti.

Fonte: MCC, Our History · richiamo

L'aumento degli affitti e un canale scavato attraverso il secondo campo costrinsero Lord a spostarsi altre due volte, e portò con sé il proprio manto erboso nel terzo e ultimo campo, inaugurato nel 1814.

Fonte: MCC, Our History · applicazione

La formulazione dell'MCC del 1788 smise di chiedere all'arbitro di leggere nella mente del battitore e richiese invece che la palla avesse rimbalzato in linea, spostando l'LBW verso il criterio geometrico ancora oggi in uso.

Fonte: ESPNcricinfo, The evolution of the lbw · applicazione

Dal 1788 l'MCC pubblicò e rivide le Regole e gli altri club si rimisero a lui, perciò un club privato di Londra, e non un ente pubblico, tenne in mano la penna che scriveva le regole del gioco per i due secoli successivi.

Fonte: MCC, Our History · applicazione

Il single-wicket metteva una contro l'altra piccole squadre di pari forza, spesso da uno a sei giocatori per parte, a un solo wicket, con ciascuna squadra che batteva e poi andava in campo a turno finché una non aveva il totale più alto.

Fonte: Wisden Almanack, sul single-wicket cricket · richiamo

Con così pochi fielder, un colpo giocato dietro il popping crease non poteva portare corse, il che spingeva i battitori a colpire dritto e davanti e faceva del gioco in gran parte una sfida di drive.

Fonte: Wisden Almanack, sul single-wicket cricket · richiamo

Lungi dall'essere una curiosità, il single-wicket attirava i migliori giocatori e le scommesse più forti dagli anni Quaranta agli anni Sessanta del Settecento, con incontri come quello del 1748 tra gli eventi di spicco della stagione.

Fonte: Wisden Almanack, sul single-wicket cricket · richiamo

I nobili organizzavano partite scommettendo somme ingenti l'uno contro l'altro, da cento ghinee fino a mille per parte, ed era quel denaro delle scommesse, non gli ingressi, a mantenere in vita squadre e campi.

Fonte: Wisden Almanack, sui mecenati del Settecento · applicazione

Il principe formò la Prince of Wales's XI, finanziò partite e distribuì premi di tasca propria, uno dei mecenati reali e aristocratici il cui denaro mosse il gioco del Settecento.

Fonte: Wisden Almanack, sui mecenati del Settecento · richiamo

La mazza delle origini si curvava verso l'esterno in basso perché la palla arrivava lungo il terreno, e una forma ricurva incontrava quel lancio basso molto meglio di una mazza dritta.

Fonte: ESPNcricinfo, sull'evoluzione della mazza da cricket · richiamo

Quando lanciatori come Lumpy Stevens presero a far cadere la palla sulla lunghezza giusta, questa poteva salire verso i paletti, e solo una mazza dritta e verticale permetteva al battitore di affrontare quel rimbalzo e proteggere il wicket.

Fonte: ESPNcricinfo, sull'evoluzione della mazza da cricket · applicazione

Small costruì la propria difesa sulla nuova mazza verticale, fu considerato il primo battitore davvero scientifico e vendeva attrezzatura da un negozio il cui biglietto da visita in rima è citato ancora oggi.

Fonte: John Nyren, The Young Cricketer's Tutor (1833) · applicazione

Il lancio sulla lunghezza rendeva problematici il blocco con il gambale e il far passare le palle attraverso un varco di due paletti, perciò il cambiamento che rimodellò la mazza spinse il gioco anche verso un terzo paletto e una regola del leg before.

Fonte: ESPNcricinfo, The evolution of the lbw · applicazione

Una mazza dritta, una palla che sale, un terzo paletto e la regola del leg before premiavano insieme il giudizio, il gioco di gambe e la scelta del colpo, perciò il battitore doveva ormai costruire un innings invece di colpire a tutto.

Fonte: ESPNcricinfo, sull'evoluzione della mazza da cricket · applicazione