Sistemi di pressing

Il pressing è un'azione coordinata senza possesso: i giocatori chiudono il portatore di palla e le sue opzioni per limitarne il tempo, forzare un errore e riconquistare il pallone.

Un pressing alto affronta l'avversario nella sua metà campo, di solito sui difensori centrali e sul portiere.

Il gegenpressing si getta sul pallone subito dopo averlo perso, perché l'avversario è meno organizzato proprio nei secondi successivi alla riconquista.

Un innesco del pressing è un evento, un controllo pesante o un retropassaggio lento, che fa partire il pressing collettivo.

PPDA = Passes Per Defensive Action: quanti passaggi viene lasciato fare all'avversario prima che la squadra che pressa effettui un contrasto, un intercetto, un fallo o un duello. Più il numero è basso, più il pressing è intenso.

La resistenza al pressing è la capacità del portatore di palla di mantenere e far avanzare il pallone sotto pressione, grazie alla posizione del corpo, a un primo controllo lontano da chi pressa e a passaggi rapidi e precisi. Il lancio lungo è ciò che un giocatore resistente al pressing evita.

In un pressing a uomo ogni pressatore ha un avversario di riferimento e lo segue. Taglia le linee di passaggio dirette, ma trascina i pressatori fuori posizione se l'avversario si muove con intelligenza.

Il pressing a zona assegna a ogni giocatore una zona: pressa chiunque vi entri e altrimenti mantiene la posizione. Il coordinamento nasce dall'assetto della squadra, non dai singoli inseguimenti.

La linea di pressing è l'altezza del campo alla quale la squadra affronta l'avversario. Una linea di pressing alta significa affrontarlo nella sua metà campo; una linea bassa significa aspettare in profondità prima di pressare.

L'intensità del pressing descrive la velocità e l'aggressività delle azioni di chiusura. È ciò che il PPDA cerca di quantificare: un pressing intenso lascia all'avversario pochissimi passaggi prima di un'azione difensiva.

Le squadre d'élite nel pressing si collocano intorno a 5-10 passaggi concessi per azione difensiva. Le migliori stagioni del Liverpool di Klopp erano intorno a 7-8. Un valore di 1-2 è fisicamente impossibile da mantenere per una partita.

I tre attaccanti affrontano la linea difensiva avversaria e il portiere mentre i tre centrocampisti schermano la linea successiva.

La «regola dei cinque secondi» di Klopp: aggredire il pallone per circa cinque secondi dopo averlo perso. Se non lo si riconquista entro quella finestra, la squadra smette di inseguire e si abbassa nel proprio assetto difensivo.

Una squadra passiva lascia circolare liberamente il pallone all'avversario, quindi passano molti passaggi prima di un'azione difensiva: PPDA di circa 15-20 o più. Valori sotto 10 indicano un pressing aggressivo.

Uno scatto di pressing è breve ed esplosivo: 10-20 metri alla massima intensità. È per questo che il pressing si misura in scatti ripetuti, non nella distanza totale percorsa.

I dati fisici sugli attaccanti che pressano mostrano circa 15-25 scatti ad alta intensità in una partita. Questo carico di scatti ripetuti è il motivo per cui le squadre che pressano ruotano i giocatori e usano i calciatori di riserva per mantenere alta l'intensità.

Il PPDA ignora deliberatamente i passaggi nel 40% difensivo della squadra che pressa, perché lì i passaggi vengono fatti contro un blocco difensivo, non contro un pressing. Conta solo il 60% offensivo del campo.

Gli allenatori dividono il campo in una zona di pressing alta (il terzo avversario), una media e una bassa. La scelta della zona in cui affrontare l'avversario definisce se la squadra gioca un pressing alto, un blocco medio o un blocco basso.

La difesa sale fino a circa la linea mediana per mantenere la squadra compatta, con il portiere che copre lo spazio alle spalle.

Pressare alla massima intensità è estenuante; la maggior parte delle squadre cala dopo 60-75 minuti.

Gli attaccanti affrontano per primi e tutti gli altri salgono dietro di loro; il pressing fallisce se la linea d'attacco affronta da sola.

I centrocampisti dietro il pressing chiudono le linee di passaggio verso il centrocampo avversario e vanno su qualsiasi passaggio giocato lì. È in quell'intercetto che avviene davvero la maggior parte delle riconquiste da pressing.

Il portiere libero parte alto e attacca qualsiasi pallone giocato nello spazio alle spalle di una linea difensiva alta.

Il leader del pressing, di solito il centravanti, decide il momento dell'attacco e indica alla squadra da che parte forzare il pallone. Roberto Firmino ricopriva quel ruolo nel Liverpool di Klopp.

I centrocampisti resistenti al pressing guardano intorno prima di ricevere, aprono il corpo e portano il primo controllo nello spazio libero lontano da chi pressa. Abilità come il colpo di testa o il tiro dalla distanza non aiutano qui.

I difensori centrali accorciano il campo mantenendo una linea alta e attaccano ogni pallone che cade davanti a loro. Se si abbassano, la squadra si spezza in due e il pressing viene eluso con un solo passaggio.

Quando l'ala salta sul terzino avversario, lo spazio alle sue spalle deve essere coperto dal suo terzino.

Lo schema di pressing è una decisione dell'allenatore presa prima della partita, in base alla costruzione dell'avversario. Può essere modificato durante la gara con indicazioni e sostituzioni, mai dagli ufficiali di gara.

Il pressing crolla quando i titolari si stancano, quindi gli allenatori che pressano usano presto la panchina per rinfrescare l'attacco e il centrocampo e mantenere l'intensità nell'ultima mezz'ora.

Un pressing funziona solo se tutti affrontano nello stesso momento. Le urla di «pressa!» o «abbassati!» dei leader mantengono collettivo l'innesco, ed è esattamente ciò che manca a un pressatore isolato.

Nessuna norma delle Regole limita quanto aggressivamente una squadra possa chiudere gli avversari. Il pressing è punibile solo quando una singola azione diventa un'infrazione della Regola 12, come un contrasto negligente o imprudente.

Un normale fallo da pressing è una punizione, che diventa un'ammonizione per aver interrotto una promettente azione d'attacco (SPA) o per imprudenza, oppure un'espulsione per DOGSO.

Una carica regolare, spalla contro spalla, a distanza di gioco dal pallone e senza usare le braccia per spingere, è lecita. Caricare in modo negligente, o trattenere e spingere per rallentare un avversario, è un'infrazione punita con un calcio di punizione diretto.

Non c'è limite al numero di giocatori che possono contendere il pallone. Raddoppiare su un avversario resistente al pressing è uno strumento standard, anche se lascia un uomo libero da un'altra parte.

Un portiere può andare ovunque sul campo, ma il suo privilegio di giocare il pallone con le mani finisce al limite della propria area di rigore.

La maggior parte dei pressing moderni è ibrida: assetto a zona come base, con riferimenti a uomo sui giocatori chiave della costruzione avversaria, il più delle volte il mediano più arretrato.

Un blocco basso non è una marcatura passiva: appena il pallone entra in una zona scelta, il blocco scatta in modo aggressivo. L'Atletico di Simeone è l'esempio classico di pressing intenso da una linea di partenza bassa.

L'intensità del pressing viene alzata o abbassata per tutta la partita: le squadre pressano di più quando inseguono un gol e si abbassano in un blocco medio quando sono in vantaggio, stanche o di fronte a un avversario resistente al pressing.

Dalle Regole 2019/20 il pallone è in gioco appena viene calciato, ma gli avversari devono restare fuori dall'area fino a quel momento.

In dieci uomini c'è un pressatore in meno per coprire il campo, quindi compare sempre un uomo libero. Normalmente le squadre rinunciano al pressing alto, si abbassano e pressano solo su inneschi scelti.

Una riconquista a 30 metri dalla porta avversaria significa una strada breve verso il tiro contro una difesa disorganizzata. Il pressing alto è un'arma d'attacco tanto quanto difensiva, ma costa molta energia.

Pressare alto significa difendere alto, il che lascia un grande spazio tra la linea difensiva e il portiere. Un lancio lungo sopra il pressing, o un solo passaggio che lo attraversi, espone subito quello spazio.

Una volta superato il pressing, i pressatori si trovano dalla parte sbagliata del pallone e il campo davanti all'avversario è aperto.

Riconquistare il pallone nei secondi successivi alla perdita significa riprenderlo in alto, contro una squadra che ha appena portato i giocatori in avanti.

Poiché ogni giocatore risponde di una zona e non di un avversario, l'assetto della squadra sopravvive anche quando gli avversari ruotano. È più facile da allenare e costa meno fatica della marcatura a uomo.

Con ogni avversario preso in consegna, semplicemente non c'è nessuno libero per ricevere, ed è per questo che la marcatura a uomo soffoca le squadre che amano il possesso. Il costo è la corsa: i pressatori vengono trascinati ovunque vada il loro uomo.

Un pressing scoordinato lascia aperte le linee di passaggio alle spalle di chi è saltato per primo. L'avversario lo salta semplicemente con un passaggio e attacca lo spazio che ha lasciato, il che è peggio che non pressare affatto.

Se il portiere resta sulla linea, il primo pallone alle spalle della difesa è una corsa che l'attaccante di solito vince.

I tre attaccanti di un 4-3-3 si trovano direttamente di fronte a una linea a quattro e al portiere, quindi la prima linea del pressing è già al suo posto, con tre centrocampisti che coprono la linea successiva alle loro spalle.

Il gegenpressing funziona proprio perché l'avversario è appena passato all'attacco e non è ancora in assetto. Pochi secondi dopo ha la testa alta e opzioni di passaggio, e pressarlo apre solo altro spazio.

Il calcio totale (anni Settanta) alimentò il pressing sistematizzato di Sacchi (fine anni Ottanta), sul quale il gegenpressing di Klopp costruì poi a Dortmund e a Liverpool.

Klopp costruì la propria identità sul gegenpressing immediato a Mainz e a Dortmund (Bundesliga 2011 e 2012) e lo portò al Liverpool (Champions League 2019, Premier League 2020).

Le squadre di Bielsa marcavano a uomo su tutto il campo e pressavano senza sosta. I suoi metodi hanno influenzato profondamente sia Guardiola sia Pochettino.

Pochettino, discepolo di Bielsa, rese il Tottenham una delle squadre più aggressive nel pressing in Inghilterra e con loro raggiunse la finale di Champions League del 2019.

Nagelsmann è noto per cambiare l'assetto del pressing e lo schema di marcatura in base alla costruzione dell'avversario, a volte nel corso della stessa partita.

Il Dortmund vinse la Bundesliga nel 2011 e la confermò nel 2012, con il gegenpressing come marchio di fabbrica. Klopp portò poi gli stessi principi al Liverpool nel 2015.

Sacchi abolì il libero all'italiana, tenne una linea del fuorigioco alta e addestrò tutti gli undici giocatori a pressare come un'unica unità all'interno di una fascia di 25 metri.

Il pressing spinge in alto la linea difensiva, quindi qualcuno deve proteggere lo spazio alle sue spalle; il portiere divenne quell'uomo, rafforzato dal divieto di retropassaggio del 1992.

L'Atletico di Simeone pressa meno spesso delle squadre di Klopp ma con ferocia una volta che il pallone entra nella sua zona. Ha vinto LaLiga nel 2014 e nel 2021.

Il Liverpool batté il Tottenham nella finale del 2019, negli anni di massimo splendore del suo gegenpressing. Le altre finali recenti del Liverpool, nel 2018 e nel 2022, furono entrambe perse contro il Real Madrid.

Una volta che il pallone ha superato il pressing, i difensori centrali devono vincere il duello aereo e la seconda palla, e il portiere attacca qualsiasi pallone giocato alle sue spalle.

Giocatori come De Bruyne o Rodri superano quasi sempre un singolo pressatore. La risposta è negargli il passaggio con l'ombra di copertura e arrivare in due quando lo riceve.

Un pressing stanco è peggio di nessun pressing: i pressatori arrivano in ritardo e vengono saltati. Le squadre abbassano la linea d'attacco, difendono in modo compatto e usano le sostituzioni per ripristinare l'intensità dove possono.

Il pressing è il luogo dove si raccolgono le seconde ammonizioni, perché chi pressa arriva in ritardo e fuori equilibrio. Un giocatore ammonito può comunque accorciare la distanza; ciò che non può permettersi è il contrasto alla fine.

Con i compagni dietro al pallone, il difensore più vicino temporeggia e rallenta il portatore invece di tuffarsi: ogni secondo permette a un altro giocatore di recuperare la posizione e ricomporre il blocco.

Un pressing funziona solo collettivamente; un salto isolato lascia libera la linea alle spalle dell'ala per il terzino avversario.

Le Regole giudicano il contrasto, non l'intenzione tattica. Un contrasto negligente è una punizione, uno imprudente un'ammonizione, e uno con vigoria sproporzionata o che mette in pericolo l'incolumità di un avversario un'espulsione.

Il pressing è un blocco orientato sul pallone: quando il pallone si sposta, tutti e undici scivolano con lui. Una squadra che non riesce a spostarsi abbastanza in fretta viene battuta da ogni cambio di gioco, che è l'antidoto standard a un pressing stretto.

Le squadre che pressano eguagliano il numero di giocatori della costruzione avversaria: un centrocampista centrale salta in avanti così che la prima linea pressi di nuovo uomo contro uomo.

Se il portiere sa passare sotto pressione, la costruzione ha un giocatore in più, quindi il pressing è sempre in inferiorità numerica da qualche parte. Le squadre che pressano rispondono usando la corsa dell'attaccante per chiudere l'opzione del portiere.

Un pressing alto parte dai difensori centrali e dal portiere avversari; un pressing basso aspetta in profondità e affronta l'avversario solo quando viene da lui.

Un pressing alto è organizzato e attende; il gegenpressing è un'azione di transizione che si getta sul pallone nell'istante in cui viene perso.

Entrambi pressano alto, ma con scopi diversi. Il pressing di Klopp è un'arma per creare riconquiste caotiche e attacchi veloci; il pressing con preventiva di Guardiola è pensato per recuperare il pallone e ripristinare un possesso controllato.

In un pressing a uomo il marcatore segue il suo uomo, quindi una corsa di richiamo trascina via un difensore e apre lo spazio che ha lasciato.

Il pressing di Bielsa si basa su duelli individuali di marcatura a uomo su tutto il campo, persino nell'area avversaria. Il pressing di Klopp è più a zona e guidato dagli inneschi, orientato sul pallone più che su avversari precisi.

Il PPDA conta le azioni difensive, non il loro esito: una squadra può pressare con furia e non riconquistare mai il pallone. Gli analisti lo affiancano a metriche come pressioni, successo nei duelli difensivi e riconquiste alte.

Il 4-3-3 pressa con tre attaccanti contro la linea difensiva; il 4-2-3-1 pressa con una punta più il numero 10 e i due esterni che salgono, sostenuti da due mediani.

Una squadra dal gioco palla a terra si batte chiudendo le linee e costringendo il pallone all'indietro o verso la linea laterale. Una squadra dal gioco diretto non gioca mai attraverso il pressing, quindi la partita diventa una questione di duelli aerei e seconde palle.

Sul calcio di rinvio la squadra che pressa sa dove parte il pallone e può disporre in anticipo il proprio assetto, accoppiandosi uomo contro uomo alla costruzione avversaria. Nel gioco aperto il pressing deve partire da un innesco reale.

Il Milan di Sacchi pressava come un blocco a zona, con l'intera squadra che stringeva il pallone in una fascia stretta. La scuola tedesca di Klopp si concentra sul momento della transizione, cercando il pallone nell'istante in cui viene perso.

Affrontare la prima linea di costruzione avversaria dentro la sua metà campo è la definizione di pressing alto.

Pressare nei secondi immediatamente successivi alla perdita del pallone è gegenpressing, sfruttando la momentanea disorganizzazione dell'avversario.

PPDA 6 significa che l'avversario ha fatto solo sei passaggi per azione difensiva: un pressing da élite, molto aggressivo. Un blocco passivo sarebbe intorno a 15-20.

Pressare il pallone mentre i compagni chiudono le opzioni è ciò che rende collettivo un pressing: il portatore non ha né tempo né uno scarico. Un solo giocatore che chiude da solo non ottiene nulla.

Un pressatore isolato può essere superato con un solo passaggio attorno a lui, e la squadra alle sue spalle si ritrova con un uomo in meno a centrocampo. È per questo che gli inneschi devono essere collettivi.

Il gegenpressing funziona solo nei primi cinque secondi circa dopo la perdita. Passata quella finestra, l'avversario ha la testa alta e la squadra dovrebbe invece recuperare il proprio assetto.

Abbassare la linea di aggressione per proteggere lo spazio davanti alla porta è il passaggio a un blocco medio o basso. Il pressing è di fatto finito per quella fase della partita.

Difendere lo spazio alle spalle di una linea alta è compito del portiere libero.

Una trappola di pressing indirizza il pallone verso una zona scelta, di solito la linea laterale, che funge da difensore in più, e lì fa scattare il pressing collettivo. L'ombra di copertura è lo strumento individuale usato per indirizzare il passaggio in quella direzione.

Un controllo pesante è il classico innesco del pressing: l'avversario ha la testa bassa e il pallone è per un attimo incontrollato, quindi tutta la squadra attacca insieme.

Gegenpressing significa attaccare subito il pallone, abbassandosi nel proprio assetto solo se non viene riconquistato entro circa cinque secondi.

Il PPDA conta quanti passaggi avversari passano per azione difensiva, quindi un valore basso significa che la squadra interviene di continuo. Il 7 della squadra B è un pressing da élite; il 22 della squadra A è un blocco passivo.

Il valore del gegenpressing nasce dalla disorganizzazione dell'avversario subito dopo che ha conquistato il pallone. Una volta che si è sistemato, inseguirlo porta solo la squadra ancora più fuori assetto, quindi i giocatori si abbassano invece nel blocco.

Il Dortmund di Klopp vinse due titoli di Bundesliga consecutivi nel 2011 e nel 2012. Il suo titolo successivo, con il Liverpool, arrivò nel 2020.

L'orientamento sull'uomo significa che un movimento intelligente trascina via un pressatore e apre lo spazio che occupava.

Un pressatore a zona corre solo quando il pallone entra nella sua area; un pressatore a uomo corre ovunque il suo avversario decida di andare. Questa differenza nel carico di corsa si fa sentire pesantemente nell'ultima mezz'ora.

La linea laterale funge da difensore in più: chi riceve non può girarsi e metà delle sue opzioni di passaggio non esiste. Le squadre che pressano forzano deliberatamente il pallone sull'esterno proprio per creare questa situazione.

Guardarsi intorno prima che arrivi il pallone, aprire il corpo e liberarsene in fretta è resistenza al pressing, l'abilità che rompe un pressing dall'interno. De Bruyne, Rodri e Verratti sono famosi per questo.

Una linea alta è una scommessa che il pallone venga riconquistato davanti a essa; quando non succede, sono i difensori a dover girarsi e correre.

Il Milan di Sacchi (1987-91) abbandonò la tradizione del libero all'italiana e pressò collettivamente dietro una linea alta, vincendo la Coppa dei Campioni nel 1989 e nel 1990. L'Inter di Herrera incarnava l'idea opposta: il catenaccio, con un libero dietro una difesa a uomo.